Эксперты ООН прогнозируют, что 2008 г. станет переломным в истории человечества — более половины землян, а именно 3,3 млрд, станут горожанами.
Согласно докладу ООН, на сегодняшний день 1 млрд человек обитает в городских трущобах, зачастую не имея доступа даже к воде. Самый стремительный рост городского населения наблюдается в Африке — за первые 30 лет XI тысячелетия число обитателей городов здесь вырастет в 2,5 раза. Чуть менее впечатляющими темпами будут прирастать города Азии и Латинской Америки.Авторы доклада отмечают, что мегаполисы, население которых превышает 10 млн человек, не увеличились до размеров, предсказываемых в 80-е годы. Более половины горожан живут в полумиллионных городах. В докладе говорится, что темпы роста территории современных городов доминирует над приростом населения. К 2030 г. территория городов в развивающихся странах увеличится в 3, а в промышленно развитых странах — в 2,5 раза.