Если поспешить с вакцинацией
В 1890 году Роберт Кох объявил, что он нашел вакцину от туберкулеза, средство он назвал туберкулином. В те времена приблизительно каждый седьмой немец умирал от туберкулеза, а единственным известным средством против него был хинин, сравнительно эффективный в лечении малярии и едва ли помогавший при туберкулезе. Находка Коха произвела фурор и послужила поводом к основанию Кохом в 1891 году Королевского Прусского института инфекционных заболеваний.
Тестирование препаратов не было в те времена регламентировано, и было не обязательно патентовать препараты перед выпуском в продажу. Таким образом, под видом лекарства можно было продавать все что угодно, не раскрывая при этом ингредиенты. Известно, что Кох проверял туберкулин на животных и на своей восемнадцатилетней любовнице, но побочные эффекты и их причины его не интересовали. Кох был убежден, что туберкулин работает, и пустил его в продажу — началась массовая вакцинация.
В скором времени выяснилось, что туберкулин опасен сам по себе. Изучив трупы людей, вакцинированных при жизни туберкулином, патологоанатом Рудольф Вирхов показал, что туберкулин не только не помогал организму в борьбе с болезнью, но даже наоборот, активировал латентные бактерии. Не исключено, что в части случаев вакцинация туберкулином становилась причиной заболевания. Из-за разгоревшегося скандала Коху пришлось раскрыть состав своего препарата. Оказалось, что он и сам толком не знал: то был экстракт туберкулезных бацилл (как живых, так и мертвых).
Несмотря на скандал, Кох и его институт продолжали работу. Правда, теперь Коху приходилось патентовать все препараты, а сами патенты становились государственной собственностью. Еще одним условием было то, что институт должен был заниматься всеми инфекционными заболеваниями, а не только теми, которые выберет Кох.