24 июля 1911 года американский археолог Хайрем Бингхэм открыл «затерянный город» империи инков Мачу-Пикчу

Для науки практически нетронутый город исчезнувшей цивилизации инков был важным открытием, но сделано оно было довольно прозаически. Бингхэма, прибывшего в древнюю столицу инков Куско под охраной перуанских солдат, в Мачу-Пикчу отвели местные жители в гости к своим родственникам, которые жили в «затерянном» городе.

Современная туристическая привлекательность Мачу-Пикчу породила вокруг него массу легенд. Якобы он служил убежищем для последнего императора инков, укрытием для «дочерей Солнца» от конкистадоров и т. д. Хотя историками точно установлено, что последний правитель инков Тупак Амару воевал с испанцами и скрывался от них в Вильякабамбе, то есть примерно в 500 км от Мачу-Пикчу. Близ Мачу-Пикчу в крепости Виткос одно время прятался от конкистадоров наследный принц Манко Инка. «Дочь Солнца» у инков была только одна — супруга императора. Были «невесты Солнца» наподобие древнеримских весталок, вот они, как показали раскопки могильников в Мачу-Пикчу, действительно там жили при храме Солнца.

Учеными установлено, что Мачу-Пикчу был построен инками в XV веке на высоте 2450 м над долиной реки Урубамба как зимняя резиденция императора. Во время летнего сезона дождей в Мачу-Пикчу оставались только жрецы храма Солнца и обслуживающий персонал из местных жителей. До столицы Куско, расположенной в 75 км на юго-восток, отсюда было, как говорится, рукой подать.

Комплексные археологические исследования, начавшиеся в окрестностях Мачу-Пикчу в 1986 году, показали, что эта местность была довольно густо заселена еще в доинкские времена. Здесь были открыты около 40 селений, храмов, могильников и целая сеть мощеных дорог, которые соединяли окрестные селения и сливались в главную дорогу на Куско. Сами селения вдоль дорог представляли собой сеть крепостей, охраняющие подступы к священным для инков горам Вайна-Пикчу, Пикчу, Йанантин и Вискачани и плодородным субтропическим долинам между ними, кормившим местное население.

Историки склоняются к версии, что конкистадоры, занявшие Куско в 1535 году, встретили на пути к Мачу-Пикчу организованное сопротивление и ограничились разграблением ближайших к столице сел, в том числе Виткаса, где спустя десять лет скрывался Манко Инка. А сам Мачу-Пикчу остался в распоряжении местных жителей, которым была интересна разве что утварь из императорского дворца, а циклопическая каменная кладка храмов и фортификационных сооружений никакой пользы для их личных хозяйств не представляла. Для западной цивилизации город оставался «затерянным» почти четыре века, пока сюда не попал Бингхэм.

Сергей Петухов