С начала 1990-х годов юридический статус Крыма неоднократно менялся в результате конфликтов между республиканскими и украинскими властями. "Власть" проследила хронологию этих изменений.
В сентябре 1990 года Крымский областной совет народных депутатов поднял вопрос о преобразовании Крымской области в Крымскую Автономную ССР, существовавшую до 1945 года. 12 февраля 1991 года Крымская АССР была восстановлена по результатам референдума (за проголосовали 93,3% крымчан).
26 февраля 1992 года по решению Верховного совета республики Крымская АССР была переименована в Республику Крым. 5 мая того же года Верховный совет принял "Акт о провозглашении государственной самостоятельности Республики Крым", на следующий день была принята конституция республики, определяющая ее демократическим суверенным государством в составе Украины. Верховный совет Украины в ответ издал постановление, предписывающее отменить акт, так как он противоречил конституции Украины, определявшей Крым как автономию.
14 июня 1993 года Верховный совет Крыма ввел должность президента Республики Крым. 4 февраля 1994 года им был избран представитель блока "Россия" Юрий Мешков, во втором туре получивший 72,9% голосов избирателей. 27 марта того же года в Крыму прошел референдум, в ходе которого большинство жителей выступили за расширение автономии, 83% проголосовали также за введение двойного гражданства, рассчитанного на интеграцию с Россией. Новое руководство Крыма столкнулось с отсутствием поддержки со стороны России, более ориентированной в то время на сближение с Западом. ЦИК Украины и президент Украины Леонид Кравчук назвали референдум незаконным. 21 сентября Верховная рада Украины постановила вернуть название Автономная Республика Крым.
17 марта 1995 года Верховная рада Украины в одностороннем порядке отменила конституцию Республики Крым 1992 года и упразднила пост президента. 1 ноября Верховный совет Крыма принял новую конституцию, не предусматривавшую должность президента и суверенитет. В 1998 году на выборах в Верховный совет Крыма пророссийские партии потерпели поражение, и в октябре того же года была принята новая конституция Автономной Республики Крым, приведенная в соответствие с основным законом Украины. Она действовала до 2014 года.
6 марта 2014 года после смены власти на Украине Верховный совет Крыма принял решение войти в состав РФ. Референдум по этому вопросу состоялся 16 марта, 96,8% высказались за. 11 апреля на внеочередном заседании Госсовета РК была утверждена новая конституция республики, в тот же день Крым был включен в перечень субъектов в Конституции РФ. Украина, как и большинство стран--членов ООН, не признает данное решение и считает Крым своей территорией.