Экс-президент Франции Николя Саркози, который ранее заявил о своем возвращении в политику, считает, что обязан был принять это решение из-за нынешнего состояния дел в стране и предоставить выбор ее гражданам, сообщает 22 сентября «РИА Новости». 19 сентября господин Саркози на странице в Facebook опубликовал обращение к своим сторонникам, сообщив, что принял решение выставить свою кандидатуру на пост председателя возглавляемой им ранее партии «Союз за народное движение», выборы лидера которой состоятся 29 ноября. По словам экс-президента, он намерен полностью преобразовать партию, сделав ее максимально широким и современным политическим объединением. Между тем, согласно первым опросам общественного мнения, более половины французов не приветствуют возвращение экс-президента. «Я думал об этом, и это не только мое желание (вернуться в политику) — у меня нет выбора», — сказал господин Саркози, выступая вечером 21 сентября в эфире телеканала. По словам экс-президента, он вернулся в политику, чтобы создать условия для реальной альтернативы, которая позволит объединить французов. Отвечая на вопросы ведущего телеканала, он отверг любые подозрения относительно своей ответственности перед законом по тем судебным делам, в которых он фигурировал в последнее время. «Вы считаете, что если бы мне было, что себе предъявить, я бы стал подставляться, возвращаясь в политику, как сделал сегодня?», — заявил Николя Саркози. В частности, говоря о «деле Бетанкур», он отметил, что в течение президентской кампании 2012 года якобы все только и слышали, что он вымогал деньги у владелицы L'Oreal. «Два с половиной года расследований, четыре обыска, 22 часа допросов. В итоге: дело закрыто за отсутствием состава преступления. А кто мне вернет честь?», — сказал он. В ответ на вопрос относительно отношений с экс-премьерами Франции Аленом Жюппе и Франсуа Фийоном, которые являются его возможными соперниками в борьбе за право выдвижения от «Союза за народное движение» на президентских выборах 2017 года, Николя Саркози ответил, что «нуждается в них». «Я знаю Алена Жюппе со своего двадцатилетия. Это мой друг, партнер, товарищ. Он будет мне нужен. Франсуа Фийон был моим премьер-министром в течение пяти лет. Трудно работать вместе, но мы работали без всяких проблем», — сказал господин Саркози. Николя Саркози в рамках «дела Бетанкур» обвинялся в злоупотреблении доверием владелицы L'Oreal Лилиан Бетанкур при финансировании своей предвыборной кампании. Расследование началось в 2007 году, но до 2012 года Николя Саркози как президент обладал иммунитетом. В октябре 2013 года дело было закрыто за недостаточностью доказательств.