Черная комедия "Убей меня" (You Kill Me) представляет Бена Кингсли в не слишком типичной для него роли — угрюмого киллера из польской мафии, чуть не пропившего мастерство, но нашедшего в себе силы встать на путь исправления и даже встретить на нем любовь. С мнением авторов, что алкоголизм — более страшный грех, чем убийство, согласилась ЛИДИЯ МАСЛОВА.
Сценаристы Кристофер Маркус и Стивен Макфили написали "Убей меня" лет восемь назад, когда были совсем молодыми и еще не догадывались, что перерабатывать детскую литературу в какие-нибудь нравоучительные "Хроники Нарнии" — более почтенное для кинодраматурга занятие, чем сочинять циничные анекдотики про бандитов-хроников. "Убей меня", конечно, детишек хорошему не научит, хотя пример Бена Кингсли, который и в роли киллера держится с таким же достоинством, как индийский духовный лидер Махатма Ганди, в высшей степени заразителен. Вместо йоги у этого мужчины своя индивидуальная методика, позволяющая закаляться морально и физически: морозным зимним утром, выйдя на крыльцо, герой делает добрый глоток водки, потом бросает бутылку в снег, берет лопату и расчищает несколько метров, отделяющих его от бутылки. Сделав следующий честно заработанный глоток, он опять забрасывает бутылку подальше, снова берется за лопату — и так до забора.
Однако водка "Скрябин" оказывается коварным напитком, и, проснувшись однажды за рулем своей машины, герой Бена Кингсли с ужасом понимает, что проспал "авторитета" из конкурирующей ирландской диаспоры (Деннис Фарина), которого ему поручили убрать. Разгневанный босс (Филипп Бейкер Холл), который по совместительству является дядей героя, отправляет провинившегося племянника в Сан-Франциско и организует ему там лечебно-трудовой профилакторий в миниатюре. Облажавшийся киллер устраивается на работу по смежной, если так можно выразиться, специальности — гримировать трупы в бюро ритуальных услуг, где у него неожиданно открывается талант ловко вправлять перекосившиеся челюсти и сломанные ребра и запудривать следы повреждений на мертвых телах. Привычному к жмурикам герою работа доставляет известное эстетическое удовольствие, хотя и не сопоставимое с удовлетворением от киллерского ремесла. Поэтому он покорно ходит на собрания анонимных алкоголиков и честно признается, что хочет завязать и поскорей вернуться к любимой работе: вместо того чтобы обрабатывать чужие трупы, снова начать изготавливать свои собственные. Алкоголики с пониманием выслушивают признание нового товарища, раскаивающегося не в том, что он убивал людей, а в том, что из-за пагубной тяги к спиртному он не всегда убивал их достаточно профессионально и грамотно.
Бой с алкоголизмом идет с переменным успехом, потому что благодарные клиенты, потрясенные искусством, с которым герой возвращает их мертвым родственникам привлекательный товарный вид, то и дело зазывают его на поминки. Но зато, оказавшись в новой, непривычной обстановке, киллер-мизантроп постепенно оттаивает, начинает смотреть на людей не только как на рабочий материал и даже заводит приятеля-гея (Люк Уилсон), который сам особо не пьет, а в кружок анонимных алкоголиков ходит потому, что там можно познакомиться с симпатичными парнями. Довершает нравственное перерождение героя одна его клиентка (Теа Леони), которая, снаряжая в последний путь отчима, без колебаний разрешает сломать покойнику пальцы на ногах, чтобы на них налезли приготовленные для похорон ботинки, и покоряет сердце героя искренним признанием: "Как же я рада, что он умер!"
Приятное впечатление, которое оставляет "Убей меня", связано не только с удачным выбором актеров, но и с той легкостью, с которой возникают смешные ситуации, как будто не из головы авторов, а сами собой. Кажется, что основной принцип повествования предельно прост: достаточно всего лишь позволить персонажам всегда прямо говорить то, что они думают, — и комедия, считай, готова. В "Убей меня" на комический сюжет накладывается еще и романтическая составляющая, которая, вопреки опасениям, не утяжеляет его, а, наоборот, сообщает ему какую-то дополнительную непринужденность и ускорение.
Авторы не докапываются до психологических глубин в поисках объяснений, что привлекло друг к другу участников этой странной любовной истории. Но за кажущимся мезальянсом между дисквалифицированным бандитом в возрасте и молодой преуспевающей бизнесвумен, торгующей телевизионной рекламой, обнаруживается неожиданное родство душ, коренящееся все в той же мизантропии, — и этот фундамент любовных отношений, на невозмутимый взгляд создателей фильма, так же нормален, как и профессия героя, вредная и тяжелая, но такая общественно полезная.