Давно считается, что знаменитостей политики, бизнеса, шоу-бизнеса или спорта само положение обязывает уметь играть в гольф. И в России, как выяснилось, многие звезды уже умеют орудовать клюшками вполне прилично.
Профессиональные игроки, в том числе и гольфист номер один Тайгер Вудс (он, по прогнозам, к 2008 году станет благодаря гольфу миллиардером), считают, что повальное увлечение знаменитостей этим видом спорта превращает его в цирк. Но факт остается фактом: гольф — это не только большой спорт, но и светская тусовка, и бизнес-форум. В США есть отдельный календарь турниров для знаменитостей, в каждом из которых в числе участников набирается несколько десятков звезд мировой величины. И этот календарь такой же насыщенный, как и расписание соревнований профессионалов. VIP-турнир проходит в каком-нибудь городе США каждую неделю.
В России любителей гольфа из разряда "випов" тоже немало. Причем некоторые из них достигли такого уровня, что могут достойно выглядеть в компании с американскими или европейскими звездами.
Одними из самых продвинутых гольфистов из российских знаменитостей оказались спортсмены. И это неудивительно. В списках любителей любого заокеанского VIP-турнира большую часть составляют как раз экс-спортсмены. В профессиональных лигах — NBA, NHL, NFL — трудно найти кого-то, кто не умеет играть в гольф. Российские легионеры не исключение. Самых значительных успехов пока добился хоккеист Алексей Ковалев. Уровень его игры могли оценить все, кто следил за Russian Open. Ковалев готовился к турниру очень серьезно, он даже специально захватил с собой в Россию американского тренера, под руководством которого перед Russian Open оттачивал удары в Нахабине. Форвард признается, что гольф давно стал для него большим, чем просто хобби. Он планирует еще более активно заниматься им после завершения карьеры в NHL, но и сейчас тратит на него немало времени — по несколько часов три-четыре раза в неделю.
Немало времени уделял гольфу и Евгений Кафельников. Он рассказывал, что приобщился к игре на теннисных турнирах: почти всегда рядом с кортами есть поля для гольфа. Говорят, после завершения карьеры Кафельников основательно переключился на гольф. Здесь он тоже оказался очень перспективным, а главное, целеустремленным спортсменом и поначалу тренировался чуть ли не ежедневно. Результаты, по отзывам специалистов, не замедлили сказаться. "У Кафельникова прекрасная техника и отлично поставленный удар. Вот только в последнее время он не так часто тренируется. Может, просто не хватает времени, а может, победы в любительских турнирах оказались недостаточным стимулом",— рассказывает председатель Комитета профессионального гольфа России Денис Жеребко.
Еще одной успешно переквалифицировавшейся спортсменкой стала олимпийская чемпионка по художественной гимнастике Вера Шиманская. Она взяла клюшку в руки всего пару лет назад, но уже стала заметной фигурой в российском женском гольфе. Обожает гольф и игрок "Челси" Андрей Шевченко — правда, сейчас он выбирается поиграть один-два раза в месяц, но не раз говорил, что серьезно займется гольфом, как только закончит свою профессиональную карьеру.
Пока не могут похвастаться успехами в гольфе представители шоу-бизнеса. Хотя на многочисленных гольфовых тусовках они присутствуют в огромном количестве, но скорее только потому, что в гольф-клубах просто собирается достойное общество. "Пока знакомство с игрой у творческой элиты ограничивается чаще всего несколькими ударами. На публику,— говорит главный редактор журнала 'Гольф Дайджест' Федор Гоголев.— Гораздо успешнее идут дела у представителей политики и бизнеса. Среди них есть уже немало тех, кто давно перешел из разряда "чайников" в крепкие любители, кто имеет членство в клубах и хороший гандикап — показатель мастерства в гольфе".
Солидно представлены любители гольфа в московском правительстве. Вероятно, это связано с тем, что столичный мэр сам уже не новичок в этой игре. Он вместе с супругой Еленой Батуриной регулярно тренируется и при каждом удобном случае активно пропагандирует этот вид спорта. Если составить сборную московского правительства по гольфу, то туда кроме мэра попадут глава столичного департамента жилищной политики Петр Сапрыкин, руководитель департамента потребительского рынка и услуг Москвы Владимир Малышков и глава аппарата мэра Виктор Коробченко — команда, кстати, получится весьма конкурентоспособная.
Неплохо идет распространение гольфа среди представителей федеральной власти, хотя президент России Владимир Путин на гольф-полях пока замечен не был. Зато члены Совета федерации — Александр Петров, Сергей Лисовский, Глеб Фетисов — играют хорошо и много.
В российской бизнес-элите есть несколько продвинутых гольфистов. В их числе — гендиректор компании "Транстелеком" Сергей Липатов, президент "Макдоналдс в России" Хамзат Хазбулатов, член совета директоров "Балтийского завода" Михаил Ушаков. Играет в гольф, как и положено любому живущему в Англии бизнесмену, Роман Абрамович. Он, правда, больше любит практиковаться не на близлежащих к дому полях, а в гольф-клубе на Барбадосе, членом которого является.
В Москве "випы" в основном предпочитают Московский городской клуб или Загородный в Нахабине, а теперь, видимо, будут заезжать еще и в Пестово. Там только что открылся новый клуб. Питерцам же пока хватает одного элитного клуба — "Дюны". Впрочем, как рассказал один из тренеров нахабинского клуба, известные люди предпочитают начинать обучение в отпуске где-нибудь за границей, реже — в России. В гольф-клуб они приходят уже после того, как приобретут хотя бы элементарные навыки.