У российского Министерства обороны не осталось на космической орбите ни одного действующего спутника-разведчика. Как стало известно Ъ, в ночь на субботу с орбиты сошел аппарат радиотехнической разведки УС-ПУ: запущенный с Байконура в мае 2004 года выработал технический ресурс.
Вчера информацию о прекращении использования по оперативному назначению спутника УС-ПУ системы морской космической разведки и целеуказания "Легенда" подтвердил Ъ источник в Главном штабе ВМФ. Однако он наотрез отказался от комментариев о дальнейшей судьбе аппарата. Не стали комментировать ситуацию и в космических войсках. Вместе с тем специалист по российской военной космической программе британский эксперт Филипп Кларк отметил, что на днях УС-ПУ совершил так называемый маневр увода с рабочей орбиты. Эта операция связана с переводом аппарата на более низкую орбиту, с которой он должен будет войти в атмосферу и сгореть.
УС-ПУ был единственным российским спутником-разведчиком, и сейчас у Минобороны на орбите не осталось ни одного такого аппарата. Не лучше положение и на земле: по словам замкомандующего космическими войсками по вооружению генерал-лейтенанта Олега Громова, в запасе осталось лишь три спутника-шпиона. По сведениям Ъ, для постоянного присутствия спутников стратегической разведки на орбите необходимо завершить в этом году работы по модернизации аппарата "Кобальт-М" и начать их запуски по одному в год. Кроме того, требуется ускорить разработку нового спутника "Персона", чтобы уже в 2007 году приступить к его летным испытаниям.
Напомним, что в феврале 2002 года во время посещения космодрома Плесецк министр обороны Сергей Иванов признал, что "на протяжении последних лет Россия утрачивала позиции в поддержании должного уровня орбитальной группировки". Тогда же он пообещал, что в 2003-2005 годах Москва будет "наращивать усилия в этой области". Но за пять предыдущих лет космические войска недополучили из бюджета более 17 млрд руб.— при том, что в 2006 году им должно быть выделено 20 млрд руб.
По сведеням Ъ, 22 июня с Байконура на орбиту будет отправлен взятый из запасов Минобороны спутник УС-ПУ, а до конца года — фоторазведчик "Дон".
Любопытно, что Россия регулярно отправляет на орбиту спутники-шпионы, но не свои, а чужие: в последние месяцы были запущены аппараты Великобритании, Китая, Ирана и Израиля, а сейчас Россия ведет подготовку к запуску нескольких спутников-разведчиков по программам Terra-SAR и SAR-Lupe для Германии.