Очередной чемпионат России по волейболу стартовал вчера матчем двух команд из группы фаворитов — петербургского «Зенита» и кемеровского «Кузбасса». Зенитовцы, которые в межсезонье очень серьезно усилились и приобрели статус, может быть, главного, если судить именно по составу, фаворита первенства, уступили кемеровчанам в четырех сетах.
Фото: ВК "Локомотив" / Лукин Александр
Фото: ВК "Локомотив" / Лукин Александр
Российская волейбольная Суперлига в это долгое межсезонье (предыдущий чемпионат, золото по итогам которого досталось победившему в регулярном первенстве новосибирскому «Локомотиву», завершился досрочно — после мартовской остановки) сделала все, чтобы опровергнуть один из типичных прогнозов насчет того, какое влияние пандемия и ее последствия окажут на спортивный рынок. Отечественный волейбольный рынок летом бурлил — и даже похлеще, чем в предыдущие годы.
И в этом бурлении активное участие приняли все 14 клубов высшего дивизиона, которых ждет турнир в уже опробованном ранее формате: сначала — два круга «регулярки», за ним для двух лучших — прямой выход в «Финал шести», еще для восьми команд — стыковые матчи за право в нем сыграть. Среди участников чемпионата нет ни одного обошедшегося косметическими, символическими корректировками. У многих они грандиозные — как с количественной, так и с качественной точки зрения.
Скромнее остальных, пожалуй, как раз действующий чемпион. А вот другие гранды были решительны.
Менялся долгое время доминировавший и в России, и в Европе казанский «Зенит», расставшись в числе прочих со знаменитым болгарским диагональным Цветано Соколовым, но при этом приобретая на позицию забойщика классного поляка Бартоша Бедножа и возвращая на пост главного тренера бравшего паузу наиболее успешного отечественного наставника этого десятилетия Владимира Алекно. Менялось московское «Динамо», усилившееся Соколовым и еще маленьким отрядом матерых волейболистов и ставшее похожим на соискателя ценных призов куда больше, чем раньше. Менялся сенсационный прошлогодний чемпион «Кузбасс»: он как раз распрощался с не таким уж маленьким отрядом хороших игроков, доверился молодому тренеру Алексею Вербову, зато в числе его приобретений оказался Иван Зайцев — лидер сборной Италии, игрок с бесспорным звездным статусом.
Но в центре внимания находился все-таки «Зенит» петербургский. Волейбольный неофит, созданный лишь в 2017 году, он сразу же, еще в ранге новичка, громко прокричал об амбициях, собирая известных персонажей. Сначала это были, как правило, ветераны, пик прошедшие, затем — более актуальные, что ли, люди. Год назад «Зенит» намекнул на то, что готов к трансформации во флагмана, когда переманил из «Кузбасса» тренирующего сборную России Туомаса Саммелвуо, автора кемеровского взлета. Сейчас этот намек был уже совершенно прозрачным.
«Зенит» летом беспощадно перетряхнул всю основу. И группа новичков, десантировавшаяся в клубе, должна наводить ужас на кого угодно. В ней креативный французский связующий Антуан Бризар, два ключевых игрока чемпионского варианта «Кузбасса» — диагональный Виктор Полетаев с блокирующим Дмитрием Пашицким, прекрасно показывавший себя в качестве принимающего либеро Сергей Мелкозеров и яркий, способный на «взрывы» доигровщик Егор Клюка.
«На бумаге» такой «Зенит» почти не вызывает вопросов: все линии мощны, скамейка — глубока. Реальность, правда, в российском волейболе в последние годы часто расходилась с «бумажными» раскладами, а титулы «Кузбасса» и «Локомотива» были отнюдь не из тех, что без труда просчитывались.
Матч, открывавший сезон, интриги ему действительно добавил. «Кузбасс», который, несмотря на появление Ивана Зайцева, вроде бы должен был стать чуть слабее, ни в чем «Зениту» с его могучей заявкой не уступал и стартовый сет взял благодаря богатырским ударам своего блокирующего серба Петара Крсмановича, тоже, между прочим, новичка с солидной репутацией. Во втором зенитовцы убедительно реваншировались, но в следующей партии «Кузбасс» опять был неплох — и опять не упустил своего в концовке.
А в четвертом сете его преимущество было уже слишком явным. Заставляло оно, правда, вспоминать не только свежую историю российского волейбольного чемпионата, сулящую всякие неожиданности, но и то, что незадолго до нынешнего первенства «Зенит» пережил вспышку коронавируса. А это ведь тоже фактор в специфических современных условиях.