<> Дарвиновская премия, как следует из ее названия, имеет прямое отношение к эволюционному учению Дарвина. Ее учредители — несколько американцев (они держат свои имена в тайне и общаются с миром только через интернет) — считают своим долгом обессмертить имена или хотя бы поступки людей, которые отдали свои жизни за чистоту генофонда человечества. Премией, не имеющей денежного эквивалента, награждают тех, кто уничтожил себя наиболее необычным и глупым способом и тем самым вывел свои гены из мирового генофонда (почти обязательное условие — бездетность номинантов). Поступки тысяч кандидатов подвергаются тщательному анализу и отбору. Отобранные случаи обсуждаются на сайте www.darwinawards.com, посетители которого и определяют победителей. "Власть" представляет лауреатов, которые принесли своей гибелью самую большую пользу земному генофонду в 2003 году.
* О предыдущих лауреатах и номинантах Дарвиновской премии см. "Власть" #36 за 2000 год, #32 за 2001 год, #37 за 2002 год и #8 за 2003 год.
Секс на обочине
Их звали Ким Фонтана и Пол Коули. Ким было 32 года, Полу — 40. Жили они в английском городе Шеффилде. Судя по всему, они были знакомы и со словами миссис Патрик Кэмпбелл, и со знаменитой битловской строчкой "Почему бы нам не заняться этим на дороге?". 3 марта прошлого года Ким и Пол так и поступили: чтобы не пугать лошадей и водителей, они расположились прямо под перегоревшим фонарем. Нельзя сказать, что их не предупреждали. Водитель проезжавшей мимо кареты скорой помощи несколько раз посигналил им, на что, как он позже сообщал, Пол просто помахал ему рукой и крикнул: "Привет!" Водитель автобуса с трудом объехал их и в весьма энергичных выражениях сообщил все, что думает о них самих, и о том, чем они занимаются. Потом прохожий порекомендовал им быть осторожнее и сообщил, что в их сторону едет еще один автобус. Пол и Ким продолжали заниматься любовью, не обращая внимания на предупреждения.
Водитель следующего автобуса заметил их слишком поздно: на плохо освещенной улице он принял их за большой мусорный мешок. Ким и Пол погибли ровно в полночь. Врачи скорой обнаружили рядом с ними обертку от презерватива с надписью "Безопасный секс сохраняет жизнь".
В деле о наезде на парочку влюбленных оказался и еще один пострадавший — водитель автобуса. За него вступились даже полицейские, показавшие в суде, что водитель "может и должен предусматривать возможность появления на проезжей части идущих или бегущих", но никак не лежащих и тем более предающихся любви людей. Однако судья счел действия водителя автобуса опасными и лишил его водительских прав на полгода.
Луч света в темном баке
Бразилец Мануэль Мессиаш Батишта Коэльо почти три месяца работал на бензозаправочной станции в Сан-Паулу: он чистил резервуары бензовозов, в которых на станцию привозили топливо. Каждый день Мануэль заливал в пустые баки воду, которая изгоняла из них бензиновые пары. 29 января 2003 года он, как обычно, приступил к выполнению своих обязанностей. Пока вода наливалась в бак, Мануэль успел поесть и перекурить (за пределами заправки, конечно). Вернувшись к баку, он заглянул в него, чтобы выяснить, достаточно ли в нем воды. Но сколько Мануэль ни глядел в бак, увидеть ему ничего не удавалось: в баке было очень темно. Тогда он достал свою любимую зажигалку Zippo и посветил.
Результаты эксперимента были получены немедленно, и о них узнали во всей округе: вода в баке не достигла уровня, который можно было считать безопасным. Сила взрыва была так велика, что Мануэль отлетел на несколько сотен метров. Покойному было 35 лет.
Домкрат падает дважды
9 апреля 2003 года житель новозеландского города Таранаки решил заняться собственным автомобилем. Однако высоты домкрата Филу Р. не хватило. Находчивый Фил думал недолго: он вытащил из автомобиля аккумулятор, поставил на него домкрат и снова залез под машину — работать стало намного легче. Правда, сама работа продолжалась недолго. Аккумуляторы вообще не приспособлены для того, чтобы выдерживать большой вес. Не был исключением и аккумулятор автомобиля Фила: через какое-то время он развалился, и домкрат упал. Фил, придавленный автомобилем, умер быстро.
Прибывшие на место происшествия полицейские только пожали плечами, узнав, что при жизни Фил был "сотрудником по технике безопасности и предотвращению несчастных случаев" на одной из местных фабрик. Кроме того, выяснилось, что у Фила и прежде были проблемы с домкратом: за несколько лет до смерти он приладил домкрат на деревянный ящик. События развивались похожим способом, правда, тогда он отделался сломанной ногой.
Без опоры не воруй
Дарвиновская премия — одна из самых демократических наград: она не знает социальных различий. В начале года делийский бомж пробрался в тоннель строящегося метро в Нью-Дели. Переночевав в относительно сухом и чистом месте, он, как сообщила газета The New York Times, попытался украсть стальные опоры, на которых держались бетонные перекрытия тоннеля. Ему удалось украсть все четыре опоры, которые держали одну из плит, но как только он повалил четвертую, плита обрушилась и мгновенно убила несчастного.
Скотобои страшнее ковбоев
Не менее трагичной оказалась судьба жителей города Литл-Рок, штат Техас, Тома Н., Майка Н. и Чеда С., решивших ограбить скотобойню. Прихватив с собой ножи, три товарища пошли на дело. Естественно, они оказались не единственными вооруженными людьми на скотобойне. Схватка скотобоев с ворами закончилась быстро: двое из воров были зарезаны, одному удалось прорваться к своему автомобилю и скрыться с места происшествия. Полиция, впрочем, быстро обнаружила беглеца. После короткой погони незадачливый вор бросил автомобиль у обочины дороги, поросшей густыми кустами, но бросился он не в эти кусты, а в противоположную сторону, где и был насмерть сбит грузовиком.
Вождение по воде
41-летний житель мичиганского Бей-Сити Дэвид Мэнли едва не упустил шанс увековечить свое имя. Утром 15 марта 2003 года он выехал на лед залива Сагино на озере Мичиган. Берег озера был усеян предупреждениями местного шерифа о том, что в связи с резким потеплением выходить на лед крайне опасно. Предупреждения оказались вполне уместными: не успел мистер Мэнли отъехать от берега на несколько метров, как раздался треск, и его пикап начал погружаться в воду. Мэнли удалось спастись. Правда, на следующий день, когда стало еще теплее, он снова отправился в залив уже на другой машине. Разумеется, она тоже пошла ко дну — на этот раз с водителем.
Не уверен — не гоняй
Американцы вообще не слишком внимательно относятся к предупреждающим знакам. Еще одним дарвиновским лауреатом стал Брайан Сабински, 25-летний житель Нью-Йорка. Многие годы он раздражал соседей своим асоциальным хобби: Брайан обожал выпить, а потом ночью покататься по округе на снегоходе. Это в конце концов и свело его в могилу: не справившись с управлением, Брайан на полной скорости врезался в дерево.
По словам представителей оргкомитета премии, уже того, что Брайан любил пьяным кататься на незарегистрированном и незастрахованном снегоходе по городским улицам в темноте без специального шлема, было достаточно, чтобы серьезно рассмотреть его кандидатуру. Но окончательно убедило жюри в необходимости присудить ему премию то, что он работал в пожарной охране. Известно, что помимо борьбы с огнем на американских пожарных возлагаются и другие функции: например, они вместе с врачами и полицией выезжают на место ДТП, как раз связанных с вождением транспортного средства в состоянии алкогольного опьянения или с наплевательским отношением к шлемам безопасности. Именно пожарная служба устанавливает многочисленные предупреждения и знаки, призывающие владельцев мотоциклов и снегоходов пользоваться шлемами. Один из таких знаков как раз стоял рядом с домом Брайана. Останки лауреата собрали его коллеги из бригады нью-йоркского управления пожарной безопасности.
Смерть по требованию
12 апреля 2003 года закончилась жизнь Тома С., лондонца, который был настоящей бедой британских железных дорог. У него была дурацкая привычка: если поезд не останавливался там, где было нужно Тому, он устраивал остановку по требованию — дергал стоп-кран. Иногда его заставляли платить штраф, но чаще это сходило ему с рук — до того самого апрельского дня, когда Том в очередной раз дернул стоп-кран и вышел прямо под колеса встречного поезда.
Меж двух ножей
Смерть молодого жителя города Дили, столицы Восточного Тимора, чуть было не привела к серьезным народным волнениям. Обстоятельства гибели Луиша Б. и вправду казались зловещими, а для страны, которая только-только начала приходить в себя после массовых этнических чисток, терактов и полномасштабной гражданской войны, особенно: юноша был обнаружен в луже собственной крови на одной из улиц столицы.
Убийство? Тело Луиша перевезли в морг и осмотрели, после чего полицейские из контингента ООН быстро восстановили последние минуты жизни юноши. По всей видимости, Луиш готовился совершить какое-то преступление, иначе зачем ему было прятать два длинных острых ножа у себя под брюками? Когда Луиш, перепрыгнув через забор своего дома, поскользнулся и упал, один из ножей вошел ему в ногу и повредил артерию. Смерть наступила от потери крови.
ВЯЧЕСЛАВ БЕЛАШ