Однажды герцогиня Виндзорская, в девичестве Уоллис Симпсон, в непринужденном светском разговоре с дочерью Альфреда Ван Клифа и по совместительству тогдашним креативным директором Van Cleef & Arpels Рене Пуиссан поделилась с ней идеей создания оригинального ювелирного украшения. Было это в конце 1930-х. Дело в том, что в 1913 году американский изобретатель Гидеон Сундбэк разработал и запатентовал технологию производства застежки-молнии. Она получила в Америке широкое распространение и название zipper. До Франции молния добралась к концу Первой мировой войны, и ее сразу взяли на вооружение самые прогрессивные производители модной одежды и аксессуаров. Эльза Скьяпарелли была одной из первых, кто решился применить молнию в своих кутюрных творениях. Герцогиня, будучи клиенткой Van Cleef & Arpels, предложила Рене создать для нее авангардную застежку из драгоценных материалов.
Фото: предоставлено пресс-службой Van Cleef & Arpels
Фото: предоставлено пресс-службой Van Cleef & Arpels
Эскиз колье-молнии был сделан в 1938 году, но на разработку способа претворения его в жизнь у ювелиров ушло около пятнадцати лет. В 1950 году на свет появилось колье Zip, в котором Золотые Руки (именно так называют ювелиров, работающих в мастерских Van Cleef & Arpels) сумели совместить инженерное изобретение и традиции ювелирного дома, потратив на это многие часы кропотливой работы,— сегодня на создание одного колье у мастеров уходит от 400 до 1,2 тыс. часов в зависимости от степени его сложности. Ювелирная конструкция Zip работает за счет выпуклых и вогнутых форм, соединяемых мобильной застежкой. При этом колье остается максимально гибким и идеально ложится на декольте. После того как все элементы конструкции из золота или платины собраны, ювелиры приступают к оформлению их драгоценными камнями.
К середине ХХ века, когда было создано колье, уже приобрела популярность запатентованная маркой в 1933 году техника невидимой закрепки. Секрет ее заключается в том, что каждый специально ограненный камень устанавливается на тонкие золотые рельсы таким образом, что металл остается невидимым. В архивах дома есть несколько эскизов украшений, созданных по заказу герцога Виндзорского для его жены, в том числе эскиз броши Feuille de Houx, выполненной c использованием техники невидимой закрепки в 1936 году. Сохранившиеся фотографии свидетельствуют о том, что украшение было внушительного размера. В том же 1933 году Van Cleef & Arpels запатентовал и минодьер — дамский несессер из драгоценных металлов. В небольшом футляре могли помещаться зеркало, помада, пудра, мундштук, зажигалка, бонбоньерка, театральный бинокль и маленькие выдвижные часы. На обратной стороне украшений часто выполнялась персональная гравировка. Герцог Виндзорский подарил герцогине несколько украшений с выгравированными тайными посланиями. "Hold tight" значилось на застежке браслета, подаренного в 1936 году. Браслет с сапфиром, ставший подарком к бракосочетанию, хранил на тыльной стороне надпись: "For our contract 18-V-37". Колье Zip с его мобильной системой, продолжая традиции ювелирных секретов, идеально легло в стилистическую канву Van Cleef & Arpels, продемонстрировав способность превращаться в браслет, как будто одно изделие прятало в себе другое. Верхняя часть колье снималась, молния застегивалась, и получался изысканный браслет.
Эскиз броши Feuille de Houx, Van Cleef & Arpels, 1936 год
Колье Zip для Уоллис Симпсон было сделано из желтого золота и украшено бриллиантами, а на бегунке красовалась подвеска-кисточка, собранная из множества золотых цепочек. Благодаря именитой заказчице, мастерству и изобретательности производителей, украшение стало знаменитым, и Van Cleef & Arpels до сих пор выпускает вариации на тему Zip с разными декоративными эффектами.
В 1950-х годах марка создавала в основном версии из желтого золота. В 1951 году было создано еще одно Zip — c рубинами, сапфирами и изумрудами. Известно колье 1953-1955 годов с рубинами. Современные Zip, как правило, сделаны из белого золота или платины. В 2000-х годах они стали значительно длиннее: конец молнии спускался глубоко в декольте. На аукционах колье Zip появляются редко, но всегда высоко ценятся. На аукционе Christie's колье 2003 года удлиненного дизайна было продано за 280 тыс. швейцарских франков. Увидеть его можно в фильме "Король говорит" на актрисе Ив Бест, исполнительнице роли Уоллис Симпсон.
В московском бутике Van Cleef & Arpels сейчас есть колье Zip Elegance из белого золота с бриллиантами, аметистами, бирюзой и жемчугом, которое по дизайну очень напоминает то, что было изготовлено для герцогини Виндзорской, но в современном цветовом исполнении. О его цене следует осведомляться лично.