Энгельсское районное собрание провело первое заседание уже через день после выборов. В соответствии с новым уставом, собрание, состав которого на две трети остался прежним, выбрало председателя — бывшего главу района Дмитрия Лобанова, а также утвердило в качестве главы района одного из трех кандидатов, предложенных конкурсной комиссией еще в начале сентября. Им стал экс-глава администрации Андрей Куликов. Таким образом, в районе практически сохранился статус-кво. Несмотря на то, что полномочия господина Лобанова были серьезно урезаны, он, считают наблюдатели, сохранит все рычаги политической власти.
Собрание депутатов Энгельсского района пятого созыва не стало тянуть время и провело первое заседание во вторник, через день после выборов. Состав нового созыва практически не изменился: 17 из 25 депутатов были избраны вновь. Новых лиц всего восемь — четверо заместили пустующие округа, еще четверо пришли на смену депутатам, решившим не участвовать в выборах. Большинство в парламенте занимают представители «Единой России», есть один депутат от «Справедливой России» и один независимый кандидат.
На заседании депутаты выбрали руководителя исполнительной власти и главу представительного органа района в соответствии с новым уставом. Напомним, новый устав района был принят осенью прошлого года в ответ на корректировки в законодательстве Саратовской области, изменившие структуру власти в муниципалитетах. Так, вся полнота власти перешла исполнительной ветви, которую представляет глава района (ранее — глава администрации), его кандидатура утверждается депутатами по результатам конкурса. Собрание депутатов возглавляет председатель (ранее — глава района), который выполняет представительские функции.
Председателем Энгельсского районного собрания пятого созыва стал бывший глава района Дмитрий Лобанов. Заместителем председателя — Виктор Журик, который ранее также был заместителем господина Лобанова. На должность главы района претендовали три кандидата, предложенные конкурсной комиссией, — господин Лобанов, прежний глава администрации Андрей Куликов и председатель комитета ЖКХ, ТЭК, транспорта и связи Роман Бусаргин. Депутаты отдали предпочтение господину Куликову. Таким образом, конфигурация власти в районе практически не изменилась.
Напомним, конкурс на замещение должности главы Энгельсского района был объявлен почти за месяц до выборов, то есть еще до вступления в силу пунктов обновленного устава, которыми эта должность была образована. Так, в решении райсобрания о внесении изменений в устав говорится, что поправки, касающиеся изменения структуры власти, вступают в силу после «истечения срока полномочий главы Энгельсского муниципального района, избранного до вступления в силу настоящего пункта». Этот факт вызвал вопросы у наблюдателей, которые полагали, что господин Лобанов хочет занять должность, якобы используя лояльное отношение депутатского большинства. Тогдашний депутат Госдумы Антон Ищенко даже направил запрос в прокуратуру Саратовской области с просьбой проверить законность объявления и проведения конкурса на руководящую должность и принять меры прокурорского реагирования. В райсобрании заявили, что процедура не противоречит действующему законодательству.
Бывший депутат Энгельсского райсобрания Павел Селезнев считает, что в органах власти района сохранился статус-кво. «В прежнем созыве Дмитрий Лобанов руководил районом, но был избавлен от „черновой работы“ в исполнительной власти. Сейчас — фактически то же самое. Все рычаги политической власти остались у Лобанова, а Андрей Куликов — как был функционером, так и остался. На мой взгляд, это „свой человек“, который будет проводить „нужную“ линию, — сказал господин Селезнев. — Да, в прошлом созыве у Лобанова было больше полномочий, но, возможно, они ему и не нужны. Поэтому он и не стал новым главой района. Работа в исполнительной власти — это напряженная работа, на которой невозможно расслабиться. Думаю, он просто решил (или ему подсказали), что не готов к такому ритму работы, что не справится». Единственное, что может измениться, полагает господин Селезнев, это то, что сейчас медийной фигурой станет именно господин Куликов, так как «председатель собрания — всего лишь председатель собрания». «Но, думаю, что симпатизирующие господину Лобанову СМИ попытаются нивелировать этот нюанс», — думает он.