Следующий розыгрыш Кубка Дэвиса сборная России впервые с 2012 года начнет в Мировой группе — то есть в числе 16 команд, претендующих на трофей. В теннисную элиту подопечные капитана Шамиля Тарпищева вернулись после того, как в Москве на корте Национального теннисного центра со счетом 3:1 в матче play-off обыграли команду Казахстана.
Фото: Сергей Вишневский, Коммерсантъ / купить фото
В июле, когда в результате жеребьевки стало известно, что следующим соперником сборной России в Кубке Дэвиса будет именно команда Казахстана, многие сочли этот вариант едва ли не самым удачным. Во всяком случае, он выглядел гораздо перспективнее, чем, например, выезд в Испанию в гости к Рафаэлю Надалю или домашнее противостояние со сборной Японии, в составе которой сейчас имеется такой большой мастер, как пятая ракетка мира Кей Нисикори.
Тогда никто не мог предположить, что матч в Национальном теннисном центре получится архисложным в первую очередь по климатическим причинам. В подобных экстремальных условиях сборной России в последний раз доводилось выступать в феврале 1996 года в Риме, когда Евгений Кафельников, Андрей Чесноков и Андрей Ольховский под руководством Анатолия Лепешина уступили итальянцам на знаменитом стадионе Foro Italico в еще более промозглую погоду. Правда, по мнению Ольховского, одного из тренеров нынешней сборной, 20 лет назад было еще труднее, поскольку тогда пришлось играть не на сухом харде, а на влажном грунте, тяжелыми от сырости мячами.
В воскресенье в районе десяти утра Евгений Донской и Михаил Кукушкин выходили на корт доигрывать встречу, которая, по идее, должна была завершиться еще в пятницу. На градуснике было +8, а на голове Шамиля Тарпищева появилась вязаная шапочка, которая вполне подошла бы тренеру сборной по лыжам или биатлону. К тому времени право выступать в Мировой группе в следующем сезоне уже давно обеспечили себе австралийцы и японцы, испанцы и бельгийцы, а также канадцы. Подопечные же российского капитана имели лишь минимальное преимущество — 1:0.
Дело в том, что в пятницу из-за дождя участники противостояния не сделали ни одного удара по мячу, а в субботу удалось завершить только одну встречу — Андрея Кузнецова с Александром Недовесовым. Первый номер сборной России победил в четырех партиях, несмотря на то что во второй половине матча из-за холода у него сводило кисти рук. «Возможно, неудачным решением было снять термомайку»,— признался Кузнецов, который, вероятно, уже предполагал, что его товарищу по команде Евгению Донскому придется еще тяжелее. Ведь с ним соперничал Михаил Кукушкин, опытнейший оппонент, который в первом круге нынешнего розыгрыша Кубка Дэвиса выигрывал 2:1 по партиям у самого Новака Джоковича, а на уровне ATP World Tour наибольших успехов добился именно в России — в 2010 году победил на St. Petersburg Open, а в 2014-м дошел до финала Кубка Кремля.
Донской на фоне Кукушкина выглядел весьма достойно, но дожать его в субботу все же не сумел. А когда дело дошло до пятой партии, то ее было решено перенести на следующий день, поскольку на НТЦ уже вовсю опускались сумерки. Воскресным же утром казахстанец практически не оставил россиянину никаких шансов, взяв сет со счетом 6:2. Причем на тот момент уже было известно, что обе команды постараются закончить весь матч именно в воскресенье, не откладывая дело в долгий ящик. Во-первых, сразу нескольким игрокам требовалось поскорее оказаться в Санкт-Петербурге, где уже состоялась жеребьевка «миллионника» St. Petersburg Open, а во-вторых, в понедельник днем снова обещали дождь.
Учитывая, что Кукушкину для победы над Донским понадобилось в общей сложности более четырех часов и его шансы против более свежего Кузнецова выглядели незначительными, с точки зрения ускорения процесса по выяснению командных отношений ключевой выглядела парная встреча. Капитан казахстанцев Диас Доскараев сделал ставку на проверенный дуэт в составе Недовесова и Андрея Голубева, а Тарпищев в третий раз выставил Константина Кравчука и Андрея Рублева, которые в 2014 году не отдали ни одного сета португальцам, а совсем недавно, в июле — голландцам. Точно так же, видимо, дело закончилось бы и сейчас, не пробей Рублев смэш в далекий аут на первом сетболе в девятом гейме второй партии. Правда, в итоге цель была достигнута, только в четырех сетах, и в разговоре с “Ъ” Ольховский согласился, что это очко оказалось чрезвычайно важным.
В свою очередь, Кузнецов сломил сопротивление Кукушкина сравнительно легко. Чемпион юниорского Wimbledon 2009 года, который, между прочим, принимал участие в пятом матче Кубка Дэвиса и пока не проиграл ни одной из восьми своих встреч, с самого начала выглядел гораздо быстрее. При таком раскладе россиянин мог уступить разве что в результате какого-нибудь недоразумения.
Таким образом, несмотря на упорство соперников и сюрпризы московской погоды, сборная России сделала большой шаг вперед — она вернулась в Мировую группу, которую покинула в 2012 году. Кстати, с тех пор состав команды значительно изменился. По сути, в нем остался только Теймураз Габашвили, который свой вклад в нынешний успех внес в двух предыдущих матчах со шведами и голландцами.
Разумеется, претендовать на Кубок Дэвиса уже в следующем розыгрыше сборной России будет очень тяжело. Но при удачной жеребьевке она вполне может рассчитывать на то, чтобы пройти минимум один круг. Правда, велика вероятность того, что следующий матч россияне проведут на выезде. Ведь за период с осени 2013 года они провели в Кубке Дэвиса сразу девять подряд домашних поединков. А в этом турнире существует правило, по которому принимающей стороной выступает та, которая в предыдущий раз играла с тем же соперником в гостях.