Марка Ulysse Nardin на нынешнем Базеле представила целую морскую коллекцию, посвященную знаменитым яхтенным гонкам. Ее открывают часы с эмалевым циферблатом Classico America. Это не первое в истории марки посвящение знаменитым кораблям, но первая большая коллекция, связанная с America's Cup.
На циферблате, выполненном в технике перегородчатой эмали мастерами Donze Cadrans, изображена шхуна "Америка". Именно это парусное судно, победив британцев в гонке английского Королевского яхт-клуба, увезло за океан приз, ставший "Кубком "Америки"" и положивший начало одному из старейших соревнований в истории спорта. Недаром, говоря об America's Cup, любят подчеркивать, что он появился на 45 лет раньше современных Олимпийских игр.
Кубок делал знаменитый английский мастер Роберт Гаррард — основатель существующей и поныне компании. Едва ли официальный ювелир британского двора, занимавшийся драгоценностями и коронами монархов, мог предположить, что его кубок, называвшийся при рождении "кубок ста гиней", попадет в руки американцев и получит имя в честь шхуны, выставленной ими на гонки 1851 года вокруг острова Уайт.
Эти гонки проводились по жестким правилам, в которых учитывался только победитель. Как рассказывают, королева Виктория, наблюдавшая за гонками с борта своей яхты, на вопрос "Кто же пришел вторым?" получила ответ: "Вторых здесь не бывает, ваше величество".
Кубок хранил у себя Джон Кокс Стивенс, тот самый, который решил снарядить шхуну против англичан. После его смерти "кубок ста гиней" попал в Нью-Йоркский яхт-клуб, и в 1870 году решено было организовать международную гонку, наградой которой станет легендарный кубок, только названный отныне America's Cup.
С тех пор и до наших дней главной интригой гонки было то, смогут ли британцы вернуть себе кубок (и, возможно, вернуть ему название). Менялись правила, совершенствовались типы судов, и точно так же менялись часы, которые носили яхтсмены во время соревнований.
Сейчас кубок разыгрывается не в одной гонке, а в целой серии, в которой против яхтсмена из той страны, которая победила в прошлых соревнованиях (его называют Defender), выступает Challenger, претендент. Обладатель кубка имеет право выбрать место следующих состязаний и тип яхт, на которых они будут проходить.
35-й финал гонки пройдет осенью 2017 года у берегов Сан-Франциско. Участники будут выступать на новых катамаранах с подводными крыльями и жестким парусом. Яхта класса АС62 несет парус 32-метровой высоты, имея вес 4,2 тонны, длину 19 метров по ватерлинии и ширину около 12 метров. Скорее космический корабль, чем утлая лодочка.
Марка Ulysse Nardin стала одной из участниц гонок, партнером шведской команды Artemis Racing, которая надеется в 2017 году отобрать кубок у нынешних его обладателей — Oracle Team USA. В честь экипажа, готовящегося бросить вызов американцам, были разработаны новые часы FreakWing.
Freak — самая авангардная линия Ulysse Nardin. Именно на ней испытывались и проверялись такие технологические решения, как введение кремниевого спускового узла или использование алмазной пленки. Точно так же, как техническое новаторство парусников America's Cup позволяет сравнивать их с гоночными машинами "Формулы-1", особенности Freak ставят его в уникальное положение не только в Ulysse Nardin, но и во всем часовом мире.
Лишенный циферблата и стрелок, сам часовой механизм модели, вращаясь, показывает время. Нижний мост в виде стрелки указывает часы, а верхний, состоящий из зубчатой передачи, балансового колеса, волосковой пружины и уникального кремниевого спуска Dual Ulysse,— минуты. Особенности модели как нельзя лучше подошли для выражающего партнерство дизайна. Верхний мост часового механизма напоминает внутреннюю структуру жесткого паруса, а вращающийся часовой диск — страховочную сеть катамарана. В конструкции корпуса использовано углеводородное волокно, часто применяемое в парусном спорте. Сходство есть и в цветах. Синий и желтый — цвета государственного флага Швеции, за которую выступает Artemis Racing.
"Стать официальным партнером команды Artemis Racing — это огромная честь для Ulysse Nardin,— говорит Патрик Хоффман, генеральный директор марки.— Вся наша история связана с морем. У нас много общего с командой: в ДНК нашей мануфактуры тоже заложено стремление к инновациям и использованию самых передовых технологий. Когда я встретился с инженерами и техническими специалистами, работающими с Artemis Racing, я понял, что ключом к их успеху точно так же является любовь к собственному делу и использование самых совершенных и инновационных разработок".