В случае дальнейшей задержки подписания контракта между NASA и Роскосмосом о продлении срока действия соглашения по доставке астронавтов кораблями «Союз» на Международную космическую станцию (МКС) на 2018-2019 гг. американские партнеры, и в целом МКС, могут оказаться в трудной ситуации. «В условиях, когда частные компании SpaceX и Boeing Space Exploration вряд ли успеют к 2018 году создать и испытать новые корабли, американцам для подстраховки есть смысл продлить срок действия существующего, пятого по счету, соглашения по доставке астронавтов на МКС в 2017 году, на последующий период»,— приводит «Интерфакс» слова источника, знакомого с ситуацией. По его словам, минимальный срок строительства пилотируемого корабля «Союз» составляет два года, и «они уже опаздывают».
Напомним, NASA планирует отказаться от помощи России в отправке своих астронавтов на МКС. К 2017 году компании SpaceX и Boeing должны построить собственные космические аппараты, которые позволят США обходиться без российских кораблей. Ранее NASA продлило контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов к МКС. Об этом говорилось в письме директора американского аэрокосмического агентства Чарльза Болдена в Конгресс США. В документе отмечается, что соглашение будет действовать до 2017 года и обойдется почти в $500 млн. Кроме того, Болден настойчиво просит сенаторов задуматься о поддержке пилотируемой программы NASA.
Подробнее о замене договора с Роскосмосом читайте в материале «Ъ» «Американцы стремятся избавиться от зависимости от России по доставке астронавтов на МКС».