В центральном матче 12-й игровой недели Единой лиги ВТБ краснодарский «Локомотив-Кубань» принимал казанский УНИКС. В принципиальном противостоянии, в истории которого были не только встречи на внутренней арене, но и матчи еврокубков, победу со счетом 58:56 одержали гости. Таким образом, «Локомотив», в попадании которого в play-off совсем недавно не было никаких сомнений, обосновался на седьмом месте, и если команда не возьмется за ум, то вполне может остаться за бортом следующей стадии. Из других матчей игрового дня стоит выделить победу «Зенита» над «Нижним Новгородом».
Фото: Дмитрий Коротаев, Коммерсантъ / купить фото
История взаимоотношений «Локомотива-Кубани» и УНИКСа насчитывает уже почти три десятка раз. До воскресного матча лидерство оставалось за УНИКСом (15:12), но не стоило забывать о том, что пять последних встреч остались именно за краснодарцами. Они к тому же в отличие от казанцев выступают еще и в Евролиге, где досрочно обеспечили себе выход в следующий раунд. Плюс команда, как казалось, уже исчерпала лимит осечек на внутренней арене (четыре поражения в девяти матчах для команды, ставящей перед собой высокие задачи, явный перебор) и уж на своей площадке, вроде бы, не должна была отличаться гостеприимством. Тем более в противостоянии с принципиальным соперником, пересекаться с которым приходилось не только в рамках внутренних турниров, но и в еврокубках — в прошлом сезоне команды сошлись в четвертьфинале Лиги Европы, и тогда «Локомотив», выиграв в первом, гостевом, матче, дома умудрился упустить итоговую победу.
Похоже, однако, что краснодарцы, традиционно страдавшие от собственной же нестабильности, даже при новом тренере Йоргасе Барцокасе так и не могут от нее избавиться. «Локомотив», что уже стало привычно, сделал ставку на плотную игру в защите, и тут все было в порядке. Но вот сбалансировать оборону такой же эффективностью в атаке команда так и не сумела. А кивать на то, что краснодарцы вышли на матч на фоне усталости после встречи в Евролиге с «Каршиякой», наверное, не стоит. Тот матч был, прямо скажем, не самым трудным.
Тем не менее «Локомотив» проиграл, пропустив всего на 58 очков. И тут речь именно о том, что проиграли хозяева, а не о том, что гости победили. УНИКС, при всем уважении к казанцам, не поразил мощной игрой. Единственный, кто не достоит в составе гостей критики, так это Кит Лэнгфорд, набравший свои 20 очков. Но ведь кроме него, никто больше у УНИКСа не сумел настрелять хотя бы на 10 баллов. У «Локомотива» переваливших за 10-очковую отметку было трое. Но учитывая, как играли остальные, и этого не хватило — 58:56 в пользу УНИКСа, и «Локомотив» закрепился на седьмом месте в турнирной таблице. В play-off, напомним, попадают восемь команд.
В еще одном достойном внимания матче «Нижний Новгород» принимал «Зенит», все еще пребывающий в ранге открытия сезона. Санкт-петербургская команда с начала чемпионата потерпела всего одно поражение и уверенно идет второй после ЦСКА, даже несмотря на то что провела меньше всех матчей в Лиге.
Единица в графе поражения сохранилась у «Зенита» и после поездки в Нижний Новгород. Львиную долю работы гости проделали в первой половине матча, уйдя на большой перерыв с отрывом в 15 очков. Уже в третьей четверти «Нижний» проснулся, особенно заметен был Виктор Радд, настрелявший на 22 очка, но догнать «Зенит» хозяева так и не сумели и уступили 84:88.