НБА
Фото: Steve Dykes, AP
Под занавес уикенда о том, что нынешний сезон станет для него последним, объявил самый успешный и самый дорогой игрок НБА этого столетия Коби Брайант. Уход суперзвезды "Лос-Анжелес Лейкерс" был и ударом для главной баскетбольной лиги мира, и подарком. Новость о прощании Брайанта со спортом взвинтила цены на его прощальные матчи.
Под занавес уикенда НБА пережила нечто вроде потрясения. Перед очередным матчем регулярного чемпионата против "Индиана Пейсерс" защитник "Лос-Анджелес Лейкерс" Коби Брайант объявил о том, что принял решение по окончании сезона завершить карьеру. "Я должен признать тот факт, что я не хочу этим больше заниматься",— сказал 37-летний баскетболист.
В том, что его пресс-конференция вызвала колоссальный резонанс в Америке и даже за ее пределами, не было ничего удивительного. Коби Брайант — это безусловный претендент на неофициальное звание самого успешного во всех смыслах баскетболиста НБА за минувшие два десятилетия. Попав в лигу в 1996 году, он завоевал кучу призов. Брайант пять раз выиграл титул чемпиона НБА с "Лейкерс". Дважды он был лучшим снайпером регулярных чемпионатов, а в 2006 году в матче против "Торонто Рэпторс" набрал 81 очко — второй в истории показатель после легендарных 100 очков Уилта Чемберлена в 1962-м, по сегодняшним меркам показатель просто невероятный. Брайант 17 раз участвовал в Матчах всех звезд. В 2008 году он был признан лучшим баскетболистом НБА, а в 2008-м и 2012-м помог сборной США добыть олимпийское золото.
Эксперты называли его мостом между двумя эпохами — эпохой считающегося королем баскетбола Майкла Джордана, который попрощался с ним в начале прошлого десятилетия, и эпохой, подарившей НБА под занавес прошедшей декады новую плеяду ярчайших гениев во главе с Леброном Джеймсом, выступающим сейчас за "Кливленд Квальерс". Именно Брайанту в период между ними суждено было выполнять функции, по сути, основной ролевой модели для молодых игроков и основной приманки для зрителей.
Зарабатывал он соответственно и своему таланту, и своему особому статусу. В своем, как выяснилось, финальном сезоне по подписанному в 2013 году контракту Брайант получит $25 млн — более выгодных условий нет ни у кого в лиге, даже у Джеймса. Причем эта зарплата отнюдь не рекордная для Коби Брайанта. По предыдущему договору с "Лейкерс" он получал фантастическую даже для давно процветающей в финансовом плане НБА сумму — $30 млн.
В общей же сложности за карьеру Брайант заработал $328 млн. Это не считая "неспортивных" доходов, которые тоже были чрезвычайно велики. В разное время он имел рекламные контракты с такими компаниями, как Adidas, Nike, Turkish Airlines, а Forbes постоянно включал защитника в свой список наиболее дорогих спортсменов мира.
Для НБА расставание с одним из ее символов и маркетинговых локомотивов, с одной стороны, несомненный удар. Но с другой — в нем, как ни странно, обнаружился и положительный момент как раз с точки зрения бизнеса.
Дело в том, что известие об окончании Коби Брайантом карьеры превратило этот чемпионат, который лишь недавно стартовал и в котором команды еще проведут по шесть с половиной десятков матчей, в прощальные гастроли выдающегося снайпера. А подобные гастроли, как известно, вызывают повышенный ажиотаж. Следствием его уже явился резкий рост цен на билеты на игры с участием "Лос-Анджелес Лейкерс". Так, стоимость наиболее дешевых на сегодняшний гостевой матч против "Филадельфии" буквально за полчаса, прошедших после пресс-конференции Брайанта, увеличилась втрое — с $20 до $60. Аналогичный всплеск отмечается и в других городах. А владелец компании VIP Tickets, занимающейся реализацией билетов в Лос-Анджелесе, Харрис Роснер сообщил, что в течение десяти минут после объявления Коби Брайанта на него обрушилась "лавина из тысяч запросов".
Лучше же всего будут, разумеется, продаваться билеты на последний матч Брайанта. Это наверняка будет домашний матч "Лейкерс" против "Юта Джаз" 13 апреля, которым он завершит регулярное первенство (в play-off калифорнийцы, сейчас являющиеся аутсайдерами Западной конференции, вряд ли попадут). Уже сейчас стоимость билетов низшей ценовой категории на него скакнула со $125 до $400.