Экологический правозащитный центр «Беллона» опубликовал доклад «Нарушение экологических прав граждан Российской Федерации в 2014–2015 годах», в котором нашла отражение ситуация с очистными сооружениями в Балашове Саратовской области.
Как сообщают в "Беллоне", существующие очистные сооружения отработали более 40 лет без капремонта и устарели морально и физически. Колоссальный износ технологического очистного оборудования приводит к тому, что в русло реки Хопер сбрасываются химикаты и биогенные соединения. В результате отравляется природа Хоперского государственного заповедника и страдают жители населенных пунктов, расположенных ниже по течению. Под угрозу ставится санитарно-эпидемиологическое благополучие населения Балашовского муниципального района, жители которого подвергаются опасности заражения инфекционными заболеваниями.
Инициативная группа граждан неоднократно обращалась к чиновникам всех уровней с просьбой принять срочные меры для прекращения незаконной деятельности по сбросу неочищенных сточных вод в реку Хопер. Однако до настоящего времени ситуация не изменилась.
В марте 2013 года активисты обратились в Комитет охраны окружающей среды и природопользования Саратовской области с требованием разрешить ситуацию с неочищенными канализационными стоками. В ответе, полученном 29.03.2013, содержалось подтверждение неэффективной работы очистных сооружений МУП «Балашовское ЖКХ» и ООО «Главная управляющая компания».
Так, по итогам проверки в отношении ООО «Главная управляющая компания» установлено превышение максимального содержания загрязняющих веществ в сточных водах по БПК5 (биохимическое потребление кислорода) в 17,26 раз, железу в 3,31 раз, азоту аммония в 5,9 раз, нефтепродуктам в 1,83 раза, фосфатам в 1,84 раза. Предприятие было признано виновным в совершении административного правонарушения и оштрафовано на 30 тыс. рублей. По итогам проверки МУП «Балашовское ЖКХ» установлено превышение нормативов загрязняющих веществ в сточных водах, сбрасываемых предприятием в реку Хопер по нефтепродуктам в 31,4 раза, по БПК-5 в 21,8 раза, азоту аммония в 153 раза, фосфору в 10,9 раза, СПАВ в 2 раза, железу в 8,4 раза. Предприятию, оборудование которого не обновлялось более 40 лет, предписано устранить нарушения.
Основная причина, на которую ссылаются чиновники, объясняя фактическое отсутствие очистных сооружений в Балашове – нехватка финансов. Это следует из письма Министерства природных ресурсов и экологии Саратовской области от 18.03.2014.