Баскетбольный "Зенит" завершил сезон 11 мая. Случилось это в Петербурге на домашней "Сибур Арене" и послевкусие у большинства болельщиков и специалистов оставило двоякое. С одной стороны, молодая команда, которой еще года нет, в своем первом сезоне и так прыгнула выше головы — никто не ждал от нее подобных результатов.
Игра баскетбольного «Зенита» не осталась не замеченной петербуржцами. Средняя посещаемость матча составила 3,5 тыс. человек, и это один из лучших показателей в Лиге ВТБ
Фото: ФК "Зенит"
И вообще, к новому проекту футбольного "Зенита" относились скептически. С другой стороны, поражение в четвертьфинале плей-офф Единой лиги ВТБ от "Нижнего Новгорода" казалось по прошествии пяти матчей серии нелогичным и оттого немного обидным. Но, конечно, главный вопрос, повисший в воздухе "Сибур Арены", звучал так: есть ли будущее у баскетбольного "Зенита"?
Начиная новый для себя проект, руководители футбольного клуба сверхзадач перед баскетбольной командой не ставили. Как признался генеральный секретарь баскетбольного "Зенита" Станислав Еремин, команда с августа работала в тестовом режиме и многие проблемы (причем не только чисто спортивные) приходилось решать буквально на ходу и в условиях, приближенных к боевым. Тем не менее определенного результата не только от тренерского штаба и игроков, но и от нового департамента в футбольном клубе ждали.
Во-первых, баскетбольный "Зенит" должен был в регулярном чемпионате занять место не ниже шестого, чтобы обеспечить себе участие в Еврокубке в следующем сезоне, во-вторых, выйти в плей-офф Единой лиги ВТБ и во второй этап Еврокубка. В итоге "Зенит" по итогам чемпионата оказался на четвертом месте, попал в топ-16 Еврокубка, хотя, по словам спортивного директора баскетбольного "Зенита" Андрея Спиридонова, сделать это было непросто. Мало того, что именно в этом сезоне правила проведения регулярного чемпионата ужесточились — лига проходила по круговой системе, когда все команды играют друг с другом без деления на группы, а в плей-офф вышли только восемь, а не двенадцать, как раньше, команд. Так еще и сам "Зенит" с начала сезона преследовали травмы, что не могло не сказаться, как говорят в таких случаях спортсмены, на "глубине скамейки" запасных.
Пока команда добивалась желаемых спортивных результатов, свои задачи решал и менеджмент "Зенита", перед которым также стояла определенная цель.
"В глобальном смысле нам предстояло вернуть в город этот вид спорта, — говорит коммерческий директор ФК "Зенит" Дмитрий Манкин. — Кто бы что ни говорил, а Петербург — баскетбольный город, здесь богатые традиции, здесь жили и играли два олимпийских чемпиона, и то, что в последние годы этот вид спорта стремительно терял популярность среди петербуржцев, вовсе не означает, что баскетбол горожанам больше неинтересен".
Были у менеджеров "Зенита" и цели более прикладные — привлечь на трибуны зрителей, с чем в клубе справились, пожалуй, на отлично. Понятно, что поначалу в "Зените" ориентировались на футбольных болельщиков. Под них даже создавали специальную билетную программу, о чем осенью объявляли во время матчей на стадионе "Петровский" регулярно. По словам руководителя клиентской службы клуба, которая отвечает за реализацию билетов, Игоря Смирнова, многие зрители приходили на первые игры баскетбольного "Зенита" из любопытства.
"И это были не только футбольные болельщики, но и те, кто любит именно баскетбол, — комментирует Смирнов. — Те, кто раньше ходил только на футбол, открывали для себя новый вид спорта, поклонники же баскетбола хотели оценить новую команду, причем последние следили за "Зенитом" с некоторым пристрастием, сравнивая его с легендарным "Спартаком". И нам приятно, что и те, и другие остались на "Сибур Арене", стали регулярно бывать на играх".
Уже в первый свой сезон баскетбольный "Зенит" с точки зрения зрительского интереса превзошел все ожидания. Средняя посещаемость игр составила 3,5 тыс. зрителей, а на топовые матчи арена и вовсе заполнялась практически на сто процентов (вместимость "Сибур Арены" немногим более 7 тыс. человек). По этому показателю "Зенит" занял второе место в Единой лиге ВТБ, уступив, да и то несущественно, лишь саратовскому "Автодору" (согласно официальной статистике, средняя посещаемость игр в Саратове — 3,9 тыс. зрителей). Понятно, что основную роль в этом достижении сыграл бренд "Зенит", переоценить популярность которого в Петербурге невозможно.
По сути, в футбольном клубе, развивая новый проект, не пытались "изобретать колесо", а встроили новую структуру в уже существующую клубную — от клиентского офиса до маркетинга.
"У баскетбольных матчей есть своя специфика: они крайне динамичны, в них много остановок, поэтому матчи сопровождаются шоу по ходу всей игры, — говорит PR-директор "Зенита" Жанна Дембо. — Это дает дополнительные возможности для привлечения аудитории. Мы ставили своей задачей собрать на "Сибур Арене" прежде всего молодую, семейную аудиторию, у которой уже есть представление о некоем стандарте качества развлечения. Санкт-Петербург живет бурной жизнью, горожане имеют большой выбор для проведения досуга, и для нас было важно предложить петербуржцам новое интересное решение, вывести спортивное мероприятие за рамки только лишь игровой составляющей, внести элементы шоу, отдыха и праздника. Мы внимательно изучили опыт NBA, поскольку эта лига является для нас ориентиром, и в рамках существующего бюджета постарались создать уникальное для Петербурга баскетбольное шоу — с участием группы поддержки, талисмана, качественным видеоконтентом и развлечениями до матча".
Именно эта особенность — возможность побывать на игре всей семьей, с детьми — привлекала петербуржцев на "Сибур Арену". "Здесь можно провести время с семьей, есть где перекусить, есть детская комната, в фойе есть развлечения и для ребят разного возраста", — говорит Жанна Дембо.
Пример горожанам подали футболисты, которые по возможности посещали игры своих баскетбольных одноклубников, причем вместе с женами и детьми. До появления баскетбольного "Зенита" конкуренцию футболу в этом плане составлял хоккейный СКА, на домашней арене которого в Ледовом дворце всегда много детей и на них в немалой степени направлены многие элементы шоу, сопровождавшего матчи, а также разнообразная атрибутика и даже ассортимент в кафе, работающих в фойе в перерывах.
Главный ответ на вопрос о будущем баскетбольного "Зенита" был дан спустя несколько дней после окончания сезона. В "Зените" началась селекционная работа — заключаются контракты с игроками и тренерами, причем на длительный срок, косвенно подтверждая, что тестовый режим работы команды закончен и сине-бело-голубой баскетбол пришел в Петербург надолго.
"Мы продемонстрировали хорошую динамику развития и далее будем двигаться поступательно, — говорит Станислав Еремин. — Думаю, правильно было бы создать в Петербурге базу для появления хороших игроков, сформировать костяк баскетбольной команды".
Ориентация на игроков петербургской школы (а именно такие приоритеты у баскетбольной команды) — это то, что футбольный "Зенит" при всем желании не может пока взять на вооружение, не отказавшись от собственных целей быть лучшими не только в России, но и в Европе. Баскетбольный "Зенит" вполне способен реализовать эту мечту петербургских любителей спорта. Хотя в "Зените" признаются, что совсем уж от легионеров отказаться не получится, но приглашение "варягов" в новую команду обещают проводить точечно и исключительно для того, чтобы обеспечить российским игрокам возможности профессионального роста.
Пожалуй, главным итогом прошедшего баскетбольного сезона для "Зенита" можно считать то, что клуб превращается в спортивное общество, формально сохраняя при этом свое первоначальное "футбольное" название. Для менеджмента это новый вызов, новые возможности для развития. Для петербуржцев — еще одна команда под любимым брендом, за которую не стыдно болеть.