Звездный сценарист — по совместительству первый секретарь голливудского обкома Компартии США — Джон Говард Лоусон написал, а Золтан Корда снял блестящий ремейк "Тринадцати" (1936) Михаила Ромма. У Ромма 11 пограничников, жена командира и старик-геолог погибали, защищая от басмачей, высохший (о чем басмачи не знали) колодец. У Корды же целый интернационал, загибаясь от жажды, сковывает — такой же изможденный — нацистский отряд в первые дни битвы при Эль-Аламейне. Экипаж американского танка во главе с сержантом Джо (Хамфри Богарт), кучка британских солдат, одержимый жаждой мести француз — ветеран интербригад (Луи Мерсье) и даже суданец Тамбуль (Рекс Ингрэм). Их положение осложняет присутствие пленных, вовремя не пущенных в расход: трусливого итальянца Джузеппе (Кэррол Нэйш) и летчика-фанатика фон Шлетова (Курт Крейгер). Атмосферу времен антифашистской коалиции характеризует реплика Джо на вопрос, зачем вообще нужны такие жертвы: "А зачем русские дрались, но не отступали, под Москвой?"
Sahara, 1943