Великий режиссер Уильям Уайлер, великая сценаристка (а в те годы — активная коммунистка) Лилиан Хеллман и великий оператор Грегг Толанд объединили свои усилия, кажется, лишь для того, чтобы вызвать у зрителей неизбывное отвращение к социальной драматургии. Все в этом фильме, основанном на бродвейском хите, столь же фальшиво, как огромная декорация, изображающая нью-йоркский Ист-Сайд. Невыносимо добрые чувства источают забастовщица Дрина (Сильвия Сидни), безработный архитектор Джоэль (Джон Маккри) и даже падшая сифилитичка (Клер Тревор). Малолетняя шпана из банды "Парни из тупика", надо надеяться, найдет в себе силы исправиться. Даже у богачей, живущих на террасе над трущобой, возможно, проснется совесть. Неисправим лишь загнанный гангстер "Мордашка" Мартин (Хамфри Богарт), в припадке ностальгии навестивший квартал своего детства. Но пощечина, которую залепит ему родная мать, окончательно убедит его в том, что и он способен на благородный поступок: получить двенадцать пуль в живот, обеспечив честному Джоэлю премию за голову Мартина.
Dead End, 1937