Европейский футбольный союз (UEFA) утвердил формат проведения нового турнира — Лиги наций. Участие в нем примут национальные сборные из всех ассоциаций, входящих в UEFA. Для команд из небольших в футбольном плане стран новый турнир даст дополнительные шансы квалифицироваться для участия в чемпионатах Европы.
Фото: Дмитрий Коротаев, Коммерсантъ
Идея создания нового турнира для национальных сборных была озвучена президентом UEFA Мишелем Платини еще в 2011 году. По задумке главы UEFA, турнир, получивший название Лига наций, должен был заменить собой товарищеские матчи, проводимые командами. Кроме того, Мишель Платини, продвигая идею нового чемпионата, рассчитывал на то, что Лига наций позволит, во-первых, немного разгрузить игроков за счет того, что вызовов в сборную будет меньше, а во-вторых, даст самим сборным возможность гарантированно и регулярно встречаться с соперниками своего же уровня.
После почти трехлетнего обсуждения предложение Мишеля Платини было утверждено на конгрессе UEFA в Астане, прошедшем в марте этого года. А в четверг исполком UEFA утвердил схему проведения соревнований.
Напомним, что по ранее озвученным данным сборные будут разделены на четыре дивизиона, согласно рейтингу коэффициентов UEFA: А (12 команд), B (12), С (14) и D (16). Команды будут повышаться и понижаться в ранге в зависимости от итогов выступлений в турнире, один цикл которого будет занимать два года. Победители дивизионов Лиги наций, помимо того что разыграют в коротком турнире в формате play-off чемпионское звание, будут получать путевки в финальную стадию чемпионата Европы. Отметим, что Лига наций не подменяет собой отборочный турнир континентального первенства. Он будет проводиться, как и прежде. Однако теперь у маленьких сборных появляется больше шансов все же пробиться на европейское первенство. Очевидно ведь, что большие команды, скорее всего, не станут бросать все силы на участие в Лиге наций.