В ноябре на аукционе Sotheby`s в Женеве будут проданы самые сложные и самые дорогие часы в мире — хронограф Генри Грейвза, оцененный в сумму свыше $16 млн.
Не стоит удивляться, что самые дорогие часы в мире сделаны в 1933 году. Главное, что ценится,— точный механизм и огромное количество дополнительных функций. И лидером в этой области с начала ХХ века остается фирма Patek Philippe: уже многие годы вся топ-десятка рекордных продаж на часовых аукционах мира состоит только из часов этой марки. И последние пятнадцать лет во главе этой десятки неизменно пребывает Henry Graves Supercomplication.
Забавно, что сей венец часовой мысли родился из соперничества между двумя бизнесменами-миллионерами. Один — Генри Грейвз-младший, спортсмен и коллекционер, по совместительству нью-йоркский банкир. На протяжении жизни его увлечения менялись — например, он собрал отличную коллекцию европейской гравюры, в том числе Дюрера, а потом распродал ее на Sotheby`s; однако его страсть к часам была неизменной. Другой — Джеймс Уорд Паккард, изобретатель из Огайо, инженер и автомобильный магнат. Оба в гонке за самым сложным часовым механизмом в мире выбрали женевский дом Patek Philippe. Вначале вел Паккард: в 1916 году женевские часовщики сделали ему карманный хронограф с шестнадцатью усложнениями. В 1927 году он заказал им еще один, запросив еще десять усложнений, в том числе карту звездного неба — эти часы должны были стать самыми сложными в мире. Генри Грейвз был оскорблен: он немедленно под страшным секретом разместил в Patek Philippe контрзаказ — изготовить для него "самые сложные часы... в любом случае более сложные, чем у мистера Паккарда!"
С 1928 по 1933 год специалисты Patek Philippe вели исследования и параллельно строили великие часы: вечный календарь, фазы Луны, звездное время, запас хода, данные по закату и восходу солнца и вид ночного неба над Нью-Йорком — так, как оно выглядит из окон мистера Грейвза. 19 января 1933 года заказчик, заплатив немыслимую по тем временам сумму в 60 тыс. швейцарских франков, получил свои часы вместе с сертификатом: 24 часовых усложнения. Henry Graves Supercomplication оставались самыми точными и сложными в мире до тех пор, пока на помощь часовщикам не пришли компьютеры.
Прежде этот титул принадлежал хронографу, сделанному Абрахамом Луи Бреге для Марии-Антуанетты. Королева часов не дождалась, отправилась на гильотину, и они достались Наполеону Бонапарту. Этот Breguet был самым сложным в мире сто лет, пока в 1897 году не появился хронограф фирмы Leroy, сделанный для португальского миллионера Карвальо Монтейро, с 20 разными современными функциями. Но они не шли ни в какое сравнение с часами Генри Грейвза: в золотой корпус их заключено 900 деталей, среди которых 430 винтиков, 110 колесиков, 120 разных подвижных деталей и 70 крошечных драгоценных камней. Часы получились двусторонними, большими и увесистыми: диаметр — 74 мм, вес — 535 г. Усложнения их включают практически все, что было придумано за время существования механических часов: часы, будильник, "вечный" календарь, никогда не требующий коррекции, вторую часовую зону, индикатор текущей фазы Луны, звездную карту с вариантами Северного и Южного полушарий, турбийон, сплит-хронограф (секундомер с функцией промежуточного финиша), термометр, бой (Grande Sonnerie, отбивающий час и четверть часа, и Petite Sonnerie, отбивающий каждый час), минутный репетир (отбивается каждая минута) — для боя использован перезвон колоколов Вестминстерского аббатства и ария "Я знаю, Искупитель мой жив" из оратории Генделя "Мессия".
После смерти Генри Грейвза (а он дожил до 86 лет) великие часы и другие механизмы из внушительной коллекции банкира были переданы его наследниками в Музей времени неподалеку от Чикаго. Где они и пролежали до 1999 года, когда коллекцию музея выставили на аукцион Sotheby`s. Это была сенсация: оцененные в $3-5 млн часы были проданы за $11 млн. Их купил неизвестный коллекционер, предоставивший часы для экспонирования Музею часов Patek Philippe. И вот теперь, в год 175-летия знаменитой фирмы, часы Генри Грейвза снова выставлены на женевский аукцион Sotheby`s с оценкой около $16,5 млн. Побьют ли они свой собственный рекорд, мы узнаем 11 ноября.
Часы Генри Грейвза работы Patek Philippe имеют будильник, "вечный" календарь, вторую часовую зону, индикатор фазы Луны, звездную карту с вариантами Северного и Южного полушарий, турбийон, сплит-хронограф, термометр, Grande Sonnerie, Petite Sonnerie и минутный репетир с боем колоколов Вестминстерского аббатства и арией "Я знаю, Искупитель мой жив" из оратории Генделя "Мессия"