Google Inc. объявила о покупке калифорнийской компании—производителя беспилотников (БПЛА) Titan Aerospace. Сумма сделки не раскрывается. Этим приобретением Google намерена усилить свои позиции на рынке беспроводного интернета и поддержать ряд своих сервисов, одновременно вступив в конкуренцию с Facebook за контроль над небом.
Беспилотный летательный аппарат Titan Aerospace Solara, работающий на солнечной энергии
Фото: Titan Aerospace
Google Inc. объявила о покупке стартапа Titan Aerospace, который разрабатывает беспилотные летательные аппараты на солнечных батареях, способные годами находиться в воздухе без посадки и дозаправки. Из-за высоты, на которой они летают, и длительности полетов их иногда называют атмосферными спутниками. Сумма сделки не сообщается. Информацию подтверждают и в Titan.
Покупка знаменует собой выход Google на рынок, потенциально необыкновенно выгодный для технологических компаний. Производители беспилотников не раз говорили, что использование БПЛА — один из способов распространения интернета в те части света, которые по тем или иным причинам остались без проводного интернета и мачт мобильной связи.
О том, насколько серьезен интерес интернет-компаний к производителям БПЛА, говорит уже тот факт, что Titan Aerospace стал предметом войны между Google и Facebook. Facebook первой начала вести переговоры о покупке Titan (источники называли сумму в $20 млн и даже $60 млн), однако Google предложила больше. В итоге Facebook за $20 млн приобрела британский аналог — компанию Ascenta.
По словам представителей Google, Titan должен включиться в работу над гугловским проектом Loon, предполагающим запуск в стратосферу огромных воздушных шаров для передачи сигналов беспроводного интернета. Кроме того, компания будет участвовать в другом проекте Google — Makani, который предполагает создание летающих ветровых турбин.
Впрочем, говорят эксперты, главная задача Titan — продолжение разработки БПЛА на солнечных батареях. Они, безусловно, предпочтительнее воздушных шаров, поскольку ими легче управлять. Кроме того, именно БПЛА можно эффективнее использовать и для сбора фотографий, необходимых другим сервисам Google.