В понедельник начались слушания Верховного суда США, в ходе которых он должен принять решение, в каких случаях программное обеспечение имеет право на патентную защиту. С заявлениями в суд обратились несколько ведущих технологических компаний, которые хотят ограничить возможности так называемых патентных троллей. Решение по делу должно быть вынесено к концу июня.
Фото: Gary Cameron , Reuters
В понедельник в Верховном суде США прошли прения сторон по делу, касающемуся вопроса о том, в каких случаях программное обеспечение имеет право на патентную защиту. Суд рассматривает многолетнюю тяжбу между австралийской компанией Alice Corp и британским банком CLS Bank. Дело началось еще в 2012 году, когда Alice, которой принадлежат патенты на некоторые ключевые концепции финансовых трансакций, обратилась в суд с иском против CLS, по мнению Alice, нарушившей эти патенты. CLS, в свою очередь, утверждала, что формулировки этих патентов слишком расплывчатые и, следовательно, они не могут выполняться. Тогда суд принял решение в пользу CLS.
В понедельник суд заявил, что собирается сформулировать руководящие принципы, касающиеся патентов на ПО. Ожидается, что решение будет вынесено к концу июня. По мнению экспертов, суд ограничит число типов ПО, на которые распространяется право на патентную защиту, или же примет решение о том, что ПО в целом слишком абстрактно, чтобы быть защищенной патентами. Такое решение будет направлено против «патентных троллей» — компаний, которые скупают патенты, а затем обращаются в суд с исками против производителей, использующих запатентованные решения. При этом суду придется учитывать как мнения технологических компаний, которые считают, что чрезмерная патентная защита ПО мешает инновациям, так и предостережения защитников патентной системы, утверждающих, что их отмена может иметь негативные последствия для этого сектора экономики.
Среди компаний, обратившихся в суд с просьбой составить правовую базу по этому вопросу,— Google, Dell, Verizon Communications, Microsoft, Hewlett-Packard. В своем письме суду Google заявляет: «Претензии по патентам, которые описывают абстрактные идеи, такие как финансовое посредничество, или общие принципы работы компьютера, или идеи по обработке данных, неоправданны, такие вещи не могут быть защищены патентами. Возможности исков должны ограничиваться специальными технологическими решениями».