Кубок Гагарина
Фото: Максим Андреев, Коммерсантъ / купить фото
Определились все участники полуфиналов play-off чемпионата КХЛ. "Лев", победив в Донецке "Донбасс" — 1:0, выиграл серию — 4:2. С таким же счетом "Салават Юлаев" одолел "Барыс", взяв верх в шестом матче — 3:2. В финале Западной конференции ярославский "Локомотив" померится силами со "Львом", а в восточном финале сыграют "Салават" и магнитогорский "Металлург".
Один матч в серии "Лев"--"Донбасс" все-таки состоялся в Донецке на арене "Дружба". По иронии судьбы он стал последним в сезоне для хозяев площадки. Да, с точки зрения обеспечения безопасности мероприятия игра на Украине прошла без сучка и задоринки, невзирая "на острую общественно-политическую обстановку в стране", ставшую для руководства КХЛ причиной переноса первых домашних матчей "Донбасса" этой серии в Братиславу. Однако хозяевам как раз задоринки на родном льду и не хватило. Защитник "Льва" Ондржей Немец забросил единственную шайбу в матче и вывел чешскую команду в финал Западной конференции, благодаря чему впервые в истории на этой стадии Кубка Гагарина выступит не российский клуб.
"Наша цель — играть в финале Кубка Гагарина",— заявил на радостях от победы главный тренер "Льва" финн Кари Ялонен. Правда, для этого чешскому клубу в финале Западной конференции придется остановить ярославский "Локомотив", который выбил из розыгрыша сначала московское "Динамо", оформив путевку Олегу Знарку на работу главным тренером сборной России, а затем СКА, отправив в отпуск другого финского тренера — Ялонена Юкку. В серии с "Локомотивом" "Лев" будет иметь преимущество своей площадки и домашние матчи, скорее всего, проведет не в маленькой Tipsport Arena, а в 17-тысячной O2 Arena. Первые две встречи пройдут в Праге 2 и 4 апреля.
Владимир Юрзинов остался единственным российским тренером, продолжающим борьбу за Кубок Гагарина. Ведомый им "Салават Юлаев" в шестом матче серии переиграл "Барыс" и вышел в финал Восточной конференции. Слагаемые успеха "Салавата" — прекрасная реализация большинства (шесть заброшенных шайб из 17 в серии), уверенная игра основного вратаря Андрея Василевского и крепко сбитый состав, чья глубина по сравнению с составом "Барыса" — Марианская впадина супротив арыка. По ходу play-off "Салават" потерял из-за травм Егора Дубровского, Алексея Глухова, Никиту Щитова, Дениса Толпеко, зато восстановились двукратные чемпионы мира Сергей Зиновьев и Виталий Прошкин. А "Барыс", потеряв травмированного собственными болельщиками Талгата Жайлауова, так и не смог найти достойную замену нападающему.
В финале Восточной конференции "Салават" встретится с магнитогорским "Металлургом", который последний раз играл в третьем раунде play-off в 2011 году именно с уфимским клубом — будущим обладателем Кубка Гагарина. С тех пор "Салават Юлаев" до медалей чемпионата России не дотягивался. Первые две встречи пройдут в Магнитогорске 3 и 5 апреля.
Из четверки нынешних полуфиналистов Кубка Гагарина букмекеры выделяют "Металлург". Букмекерская контора William Hill в борьбе за трофей за Кубок Гагарина принимает на него ставки с коэффициентом 2,20. Далее в рейтинге фаворитов — "Салават Юлаев" (4,00), "Лев" (5,00) и "Локомотив" (6,00). Любопытно, что выше в этом рейтинге располагаются более состоятельные, если брать зарплатные ведомости на нынешний сезон, клубы. У "Металлурга" она третья в КХЛ (1,03 млрд руб.), у "Салавата" — четвертая (1,01 млрд руб.), у "Льва" — девятая (741 млн руб.), у "Локомотива" — десятая (716 млн руб.).
Только жизнь показала, что в розыгрыше Кубка Гагарина правят хоккейный бал не самые богатые. Перед началом сезона КХЛ вывела из-под потолка зарплат контракты семи хоккеистов — Антона Бабчука ("Салават Юлаев"), Александра Бурмистрова ("Ак Барс"), Ильи Ковальчука (СКА), Лео Комарова ("Динамо"), Сергея Костицына ("Авангард"), Александра Радулова (ЦСКА) и Руслана Федотенко ("Донбасс"). Суммарная годовая зарплата этих семи игроков составила 960,9 млн руб. И никто из этой "золотой семерки" не сумел вытянуть свой клуб в полуфинал Кубка Гагарина. "Дожил" до этой стадии один Бабчук, проведший в play-off за "Салават" всего три матча, не набрав при этом ни одного результативного балла и заработав показатель полезности "минус 1". Мораль для незадачливых владельцев клубов КХЛ: "пробить" "потолок зарплат" гораздо проще, чем пробиться в полуфинал Кубка Гагарина.
Кубок Гагарина
1/4 финала. Серии до четырех побед. Шестые матчи
Западная конференция
"Донбасс"--"Лев" 0:1.
"Лев" выиграл серию со счетом 4:2 и в 1/2 финала встречается с "Локомотивом".
Восточная конференция
"Салават Юлаев"--"Барыс" 3:2.
"Салават Юлаев" выиграл серию со счетом 4:2 и в 1/2 финала встречается с "Металлургом" (Мг).