Автомат Калашникова (АК) был принят на вооружение в СССР в 1949 году. В общей сложности в мире произведено, по разным оценкам, от 70 млн до 100 млн таких автоматов различных модификаций. Официально он стоит на вооружении 55 стран мира. В 1950-х годах лицензии на производство АК были переданы 18 странам, еще более десятка производили их без лицензии. Автомат Калашникова изображен на флаге Мозамбика и гербе Восточного Тимора. Стоимость модели АК-74М составляет около 12 тыс. руб.
В мае 2012 года агентство BrandLab оценивало реальную стоимость бренда "Калашников" в $10 млрд, потенциальную — в $100-150 млрд. В 2013 году Михаил Калашников бесплатно передал НПО "Ижмаш" право на использование своего имени (ранее предприятие имело право только на слово "Калашников" в сочетании с графическим изображением автомата).
В августе 2013 года на базе НПО "Ижмаш" и Ижевского механического завода создан концерн "Калашников", который будет производить до 95% российского стрелкового оружия. За два года в концерн будет вложено 3,7 млрд руб., к 2020 году руководство холдинга ожидает оборота в 30 млрд руб. Гендиректор предприятия Константин Бусыгин заявил, что в будущем под брендом "Калашников" может выпускаться "все что угодно, от домашней химии до кепок, костюмов спортивных, кроссовок, сумок".
Расположенный в Удмуртии Глазовский ликероводочный завод с 1995 года выпускает водку "Калашников" стоимостью от 300 руб. до 9 тыс. руб. за подарочную емкость в виде автомата. Немецкая компания MMI с 2003 года обладает правом на выпуск часов, зонтов и других потребительских товаров под этим брендом, Михаил Калашников получил взамен 33% акций MMI. С 2009 года зарегистрированная в Швейцарии компания Vinista выпускала во Франции энергетический напиток Kalaschnikow, пока в 2011 году Михаил Калашников не отсудил право на бренд и компенсацию в €10 тыс.