"Седьмой континент" основан в 1993 году Владимиром Груздевым, который сейчас занимает пост губернатора Тульской области. Александр Занадворов стал совладельцем сети в 2002 году, а в ноябре 2007 года увеличил свою долю до контрольной, выкупив пакет своего партнера, когда тот решил выйти из бизнеса перед выборами в Госдуму. Предметом сделки стали оцененные в $995 млн 50% ЗАО "7К-инвестхолдинга", которому тогда принадлежали 74,81% ОАО "Седьмой континент" и 99,46% ОАО "Мкапитал", владеющего частью недвижимости сети.
В октябре 2010 года Александр Занадворов приобрел еще 21,3% "Седьмого континента" у фонда семьи господина Груздева, собравшего этот пакет на открытом рынке. После этого Александр Занадворов решил увеличить свой пакет до 100%: в ходе добровольного выкупа акций миноритариев в апреле 2012 года его доля достигла 96,25%, а в мае того же года он провел принудительный выкуп оставшегося пакета, несмотря на запрет Федеральной службы по финансовым рынкам, который был впоследствии оспорен в суде. В марте 2011 года бизнесмен за символические €1,7 тыс. приобрел у "Сбербанк-Капитала" недвижимость, принадлежавшую прекратившей существование сети "Мосмарт", вместе с долгом примерно на €350 млн. По кредиту Сбербанка ему тогда также пришлось заложить свои 100% ОАО "Манежная площадь" (управляет ТЦ "Охотный Ряд").