90 лет назад главной новостью "Огонька" стала поимка генерала Пепеляева и фактическое окончание Гражданской войны в стране. В школьных учебниках всегда говорилось о том, что Гражданская война закончилась в октябре 1922 года взятием Владивостока. Но это была не совсем правда. Последнее сражение завершилось только летом 1923 года, когда якутский поход генерала Пепеляева потерпел фиаско. Анатолий Пепеляев был родным братом Виктора Пепеляева, колчаковского премьер-министра, расстрелянного вместе с адмиралом. Храбрый офицер Первой мировой войны, он в Гражданскую стал генералом и разгромил красных под Пермью. В 1923 году он и его Сибирская добровольческая дружина решились дать большевикам последний бой. Задумка была красивой: высадиться на берегу Охотского моря, совершить марш через снега вглубь страны, поднимая Якутию и Сибирь на восстание. В дружине было 700 человек — вполне грозная сила для пустынных краев, где поселок с десятком домов уже считался солидным городом. Дружина Пепеляева прошла больше тысячи километров, разгоняя редкие красные отряды. Но осада поселка Сасыл-Сысыы под Якутском, который обороняли 300 бойцов под началом Ивана Строда, бывшего прапорщика царской армии и георгиевского кавалера, спутала планы. Осада поселка продолжалась 18 дней, отряд Строда потерял почти всех бойцов, была обескровлена и дружина Пепеляева. В конце концов, когда из Якутска прибыл новый отряд красных, Пепеляев повернул назад. Освободительный поход оказался авантюрой, Сибирь так и не восстала. Потом еще до самой осени большевики гонялись по всему Дальнему Востоку за остатками его дружины. В конце концов, Пепеляева окружили и взяли в плен. Хотели расстрелять, но по распоряжению Троцкого помиловали: как раз в это время большевики искали примирения с Белой эмиграцией. В итоге Пепеляеву дали 10 лет тюрьмы, но продержали за решеткой до самого начала Большого террора и уже потом расстреляли. Примерно в то же самое время был расстрелян и бывший краском Иван Строд, который после войны работал в Осоавиахиме и был изобличен как "враг народа".
Остатки дружины Пепеляева были блокированы в 30 километрах от Охотска, для их поимки было выделено 2 тысячи красноармейцев под командованием краскома Вострецова