В США процедура регулируется Кодексом о банкротстве 1978 года. Все дела рассматривают специальные суды по делам о банкротстве. Процедура чаще всего инициируется должником для защиты от кредиторов и может проходить в виде реорганизации или ликвидации. Реорганизация применяется только к лицам, имеющим достаточный годовой доход и долг, не превышающий лимит (до $750 тыс.). Она позволяет должнику сохранить свое имущество, выплачивая долг по утвержденному судом плану в течение трех--пяти лет. При ликвидации все имущество продается для расплаты с кредиторами, а оставшийся долг списывается (кроме ряда исключений — алименты, образовательные кредиты). Исключения из конкурсной массы могут быть достаточно обширны. Помимо личных вещей (одежда, предметы домашнего обихода), в них, в зависимости от штата, может попасть даже недорогой автомобиль, медицинская страховка, часть дома. В ряде случаев кредитор может также инициировать банкротство, если должник не платит по долгам, общая сумма которых превышает $10 тыс.
В Великобритании банкротство регулируется Актом о несостоятельности 1986 года. Должнику для подачи заявления достаточно сообщить о невозможности платить. Кредитору нужно доказать наличие необеспеченного долга свыше £750 с просрочкой 120 дней. После этого имущество и часть доходов лица передаются конкурсному управляющему для реализации и погашения долгов (исключение — инструменты труда, личные вещи). В это время на банкрота налагается ряд финансовых ограничений и запрет на занятие ряда должностей (депутат, судья, глава компании). Процедура обычно длится год, после чего непогашенные долги списываются, статус банкрота аннулируется.
Во Франции принудительное банкротство проводится, если кредиторы не смогли взыскать долги во внесудебном порядке. Имущество должника продается, оставшийся долг списывается. При добровольном банкротстве долг гасится из доходов. Неизымаемый минимум составляет около €475 в месяц на человека. Процедура длится до полного погашения долгов, но не дольше десяти лет.