В третьем фильме самой удачной пока франшизы о супергероях из комиксов Marvel — "Железный человек" — на режиссерском посту Джона Фавро сменил Шейн Блэк, известный как сценарист "Смертельного оружия" и чуть меньше — как автор отличной криминальной комедии 2005 года "Поцелуй навылет", доставляющей отдельное удовольствие не только издевательским синефильским остроумием, но и идеальной совместимостью режиссера Блэка и актера Дауни-младшего. Она в случае с "Железным человеком" стала для продюсеров решающим фактором при выборе постановщика, поскольку именно в харизме исполнителя главной роли и в его совпадении с противоречивой личностью оружейного магната Тони Старка заключается главное преимущество "Железного человека" перед аналогичными кинокомиксами о людях со сверхспособностями, и в конечном итоге успех очередного ЖЧ определяется тем, насколько Дауни-младшему будет хорошо и интересно на съемочной площадке (а уже во вторую очередь — оригинальностью трюков и спецэффектов).
В исполнении Дауни-младшего даже и плоская картонная фигурка из комикса приобретает гамлетовский объем и трагичность, а зная чувство юмора, присущее Шейну Блэку, можно предположить, что в третьем "Железном человеке" трагическая составляющая образа главного героя будет возрастать прямо пропорционально комической.
Основным врагом Тони Старка по-прежнему является он сам, изводящий себя вопросом, представляет ли он какую-то ценность без своего волшебного железного костюма (который, впрочем, им же самим изобретен и доведен до совершенства), но в третьем фильме авторы подогнали ему и нового внешнего врага, террориста по кличке Мандарин, которого играет сэр Бен Кингсли, ориентируясь на одиозную фигуру полковника Курца из фильма "Апокалипсис сегодня",— по мнению критиков, такого умного злодея в голливудских блокбастерах не было со времен Джокера в "Темном рыцаре". Мандарину удается основательно вывести Тони Старка из и без того непрочного душевного равновесия, сровняв с землей его особняк и временно оставив Железного человека без бронированного костюма,— герой вынужден скрываться в теннессийской глуши, где среди прочего знакомится с восьмилетним мальчиком (Тай Симпкинс), который — в сущности, как и все персонажи этого глубоко нарциссического фильма о неисправимом эгоцентрике,— становится для Старка своего рода зеркалом, помогающим хоть немного взглянуть на себя со стороны.
В "Железном человеке — 3" герою придется расширить угол зрения сильнее обычного, поскольку угроза нависает не только над его изобретательской состоятельностью, но и над личной жизнью. В качестве его соперника выступает Гай Пирс в роли основателя инновационного научного агентства, давно сохнущего по подруге Железного человека, теперь управляющей компанией Stark Industries — Пеппер Потс (Гвинет Пэлтроу). Кроме того, и со стороны Тони Старка наклевывается что-то вроде любовного треугольника, благодаря девушке-биохимику (Ребекка Холл), тоже сделавшей революционное открытие, способное изменить мир. Несмотря на такое обилие романтических завихрений вокруг него, Старк умудряется сохранить ясность мысли и внедряет в жизнь новую модификацию своего чудо-костюма, который теперь способен работать по частям: каждый из его элементов может летать самостоятельно, захватывая ту или иную часть хозяйского тела. Это, пожалуй, почти гениальная идея авторов фильма, позволяющая и сохранить развлекательную, "железную" составляющую (в самом грандиозном трюке герой спасает одновременно 13 выпавших из самолета человек), но в то же время позволить побольше полюбоваться Робертом Дауни-младшим в его человеческом, уязвимом — и оттого особенно привлекательном обличье.
В прокате со 2 мая