Рост объемов интернет-трафика и подготовка к развертыванию сетей четвертого поколения LTE заставляет операторов сотовой связи уделять повышенное внимание модернизации телекоммуникационной инфраструктуры. Строительство магистральных волоконно-оптических линий связи (ВОЛС) является приоритетом для большинства участников рынка.
В течение последних двух-трех лет операторы «большой тройки» («Вымпелком», «Мегафон» и МТС) стремились обеспечить максимальное покрытие в регионах присутствия сетей третьего поколения 3G (технология предусматривает высокую скорость передачи данных). Например, в настоящее время у «Мегафона» на Урале сеть 3G насчитывает более 7 тыс. базовых станций. «Вымпелком» (торговая марка «Билайн») только за год построил в регионе более 300 базовых станций GSM и свыше 400 — 3G. «Значительно улучшено покрытие в Свердловской и Тюменской областях. В каждой из них было выведено в эфир свыше 120 базовых станций стандарта 2G и 3G», — отметили в пресс-службе оператора. Компания «Ростелеком», получившая лицензии на 3G позднее «большой тройки», сейчас завершает на Урале развертывание сети из более 1,5 тыс. базовых станций 3G. По плану работы будут завершены весной текущего года. ««Ростелеком» строит сеть 3G с использованием самой современной модификации 3G — технологии HSPA+ (ее часто называют 3G+), которая обеспечивает передачу данных на более высокой скорости — до 21 Мбит/с (с возможностью увеличения до 42 Мбит/с). Сеть 3G+ создается в соответствии с принципом LTE Ready, что позволит при минимальных доработках использовать ее для быстрого развертывания сети 4G (LTE)», — сообщили в пресс-службе «Ростелеком-Урал». До конца 2013 года оператор обещает построить сеть LTE в одном из регионов Уральского федерального округа. В течение текущего года в Екатеринбурге и ряде других городов региона доступ к услугам связи в стандарте 4G обещает и «Мегафон».
Пока не планирует строить сети LTE на Урале «Вымпелком» (торговая марка «Билайн»). «У нас есть все основания выжать максимум из HSPA+. Уже сейчас для абонентов „Билайн” в уральском регионе доступен формат связи на базе HSPA+ технологии, позволяющей передавать данные со скоростью 21,6 Мбит/с. В отличие от рынка LTE, который пока и в краткосрочной перспективе будет оставаться рынком USB-модемов, у технологии HSPA+ есть больший потенциал на рынке Medium Screen, который растет сейчас самыми высокими темпами (по нашим оценкам, CAGR 2012–2015 составит 60–70%). В частности нам известно о плане ряда производителей по скорому выпуску абонентских устройств (в том числе планшетников), поддерживающих данную технологию», — прояснили в пресс-службе ОАО «Вымпелком» в уральском регионе.
Бурное развитие сетей 3G уже привело к значительному росту трафика передачи данных через мобильные устройства. В 2012 году объем трафика в сети МТС на Урале вырос в 2,5 раза, абоненты передали в прошлом году около 15 тысяч Тбайт информации. По оценкам J’son&Partners Consulting, по итогам 2012 года в России активная абонентская база пользователей мобильного интернета на смартфонах выросла на 88% и составила 22,5 млн абонентов (около 34% абонентов передачи данных с мобильных устройств). Средний трафик мобильной передачи данных обладателя смартфона составил 303 МБ в месяц (плюс 150% относительно 2011 года).
Развитию сетей 3G способствовала стройка магистральной транспортной сети. «Вымпелком» ввел за год в эксплуатацию более 3 тыс. км ВОЛС. Например, была запущена волоконно-оптическая линия Тюмень—Пыть-Ях—Сургут, Нижневартовск—Радужный—Ноябрьск. Были расширены ранее построенные магистрали Сургут—Нижневартовск и Сургут—Ноябрьск. По итогам 2012 года компания МТС сообщила о строительстве около 4 тыс. км ВОЛС. Среди крупнейших проектов: строительство магистралей Екатеринбург—Тюмень протяженностью 400 км; Ноябрьск—Муравленко—Губкинский—Новый Уренгой—Пангоды—Надым — 1 тыс. км; Сургут—Нижневартовск — 230 км; Челябинск—Магнитогорск — 500 км; Нижний Тагил—Кушва—Красноуральск—Качканар—Чусовой—Кизел—Добрянка—Пермь — 530 км. Кроме развития магистральной и внутризоновой инфраструктуры, новые волоконно-оптические сети МТС построила в городах Екатеринбург, Челябинск, Тюмень, Ноябрьск, Сургут, Новый Уренгой. В течение 2013 года МТС планирует расширить емкость ВОЛС на маршруте Москва—Екатеринбург.
«В условиях стремительно растущего объема передаваемых в сети МТС данных особое значение приобретает развитие магистральных и городских ВОЛС. Строительство новых линий связи и улучшение их качественных характеристик в конечном итоге позволяет увеличивать скорость мобильного и фиксированного интернета, а также является важным этапом подготовки к запуску качественной сети 4G в дальнейшем», — отметил директор «МТС Урал» Сергей Кузьмин. «Высокие скорости передачи данных, постоянный рост потребления интернет-трафика требуют надежного фундамента, которым как раз и является разветвленная сеть ВОЛС», — согласен с ним директор по инфраструктуре Уральского филиала ОАО «Мегафон» Антон Щербаков. По его словам, в настоящее время при развитии инфраструктуры ВОЛС оператор использует ряд современных технологий спектрального уплотнения — WDM (Wavelength-division multiplexing). Данная технология дает возможность эффективно использовать сети ВОЛС благодаря организации по одному волокну двухсторонней передачи трафика. В дальнейшем технология позволит существенно увеличить емкость канала связи до 160 Гбит/с. Технологию WDM использует и «Вымпелком».
Телекоммуникационная группа «Мотив», имеющая лицензии лишь на GSM (2G), в настоящее время работает над запуском магистральных сетей на севере уральского региона — в ХМАО и ЯНАО — по направлениям Нягань, Сургут, Ноябрьск, Надым, а также на юге — в направлении Кургана, Шадринска и Челябинска. «На магистральных сетях мы применяем технологию DWDM, которая позволяет увеличить пропускную способность канала до 20–30 Гбит/с», — сообщили в компании.