Президент США Барак Обама предпринял, пожалуй, последнюю попытку убедить республиканскую оппозицию одобрить план сокращения бюджетного дефицита за счет отмены налоговых льгот для корпораций и самых богатых американцев. Белый дом предупредил, что в противном случае уже 1 марта вступит в силу закон об автоматическом секвестре госрасходов на $1,2 трлн, что приведет к массовым увольнениям бюджетников. А Пентагон пригрозил вернуть корабли на базы, снять с дежурства авианосцы и отказаться от проведения учений.
Фото: flickr.com/The Official White House Photostream/Pete Souza
Фото: Reuters / Kevin Lamarque
Фото: Reuters / Kevin Lamarque
Фото: Reuters / Kevin Lamarque
Администрация США использовала последний довод, чтобы отсрочить приближающийся фискальный обрыв: она попыталась разъяснить "катастрофические последствия" грозящего стране автоматического секвестра. "Тысячи учителей потеряют работу, десятки тысяч родителей не смогут отправить детей в детский сад,— предупредил президент Обама в еженедельном радиообращении к нации.— Уменьшится число авиадиспетчеров, а увольнения сотрудников служб безопасности в аэропортах вызовут перебои в авиасообщении по всей стране".
По словам президента, автоматический секвестр коснется и сроков выполнения военных программ. Пентагон уже готовится остановить плановые работы на объектах и кораблях. После 1 марта все суда, включая авианосцы, могут прекратить боевое дежурство и вернуться в порты. Более 640 тыс. гражданских сотрудников будут отправлены в неоплачиваемый отпуск. На треть сократит свое присутствие в Арктике Служба береговой охраны.
Переговоры о путях сокращения федеральных расходов продолжаются в США уже более полутора лет. В августе 2011 года Белому дому удалось добиться повышения предельного уровня бюджетных заимствований на $2 трлн. В обмен республиканское большинство в Конгрессе настояло на том, что госрасходы должны быть уменьшены на ту же сумму. Немедленное сокращение составило $900 млрд. Меры по дальнейшему уменьшению затрат должен был предложить "суперкомитет", в который вошли представители обеих партий. В противном случае, согласно бюджетному акту, утвержденному Конгрессом, в силу вступит закон об автоматическом секвестре бюджетных расходов на $1,2 трлн в ближайшие десять лет. Но договориться законодателям не удалось.
В конце прошлого года Барак Обама, казалось, одержал первую победу в затянувшейся схватке с Конгрессом. Соглашение, которое удалось принять за несколько часов до наступления 2013 года, отменило налоговые льготы для семей, чей доход превышает $450 тыс. в год. Одновременно на два месяца был отложен и автоматический секвестр. Но достигнутый успех в Белом доме сочли недостаточным. Барак Обама продолжал настаивать на принятии нового "сбалансированного плана", который позволил бы постепенно сократить расходы в ряде областей, одновременно изменив налоговый кодекс и продолжив политику отмены льгот для самых богатых американцев. В администрации считают, что этот шаг позволит дополнительно получить не менее $85 млрд, которые помогли бы сгладить эффект от секвестра.
Между тем переговоры зашли в тупик: республиканцы наотрез отказались обсуждать новое повышение налогов. В докладе, который Белый дом распространил среди участников съезда Национальной ассоциации губернаторов, эксперты бюджетного управления администрации описали, чем грозит автоматическое сокращение расходов жителям каждого штата США. Уже в этом году траты федерального бюджета должны быть сокращены на $85 млрд. "Огайо потеряет $25,1 млн субсидий на образование, что приведет к увольнению 350 учителей,— говорится в докладе.— Штат Джорджия не сможет провести вакцинацию 4180 детей. Пенсильвания лишится $271 тыс., которые предназначались для помощи жертвам насилия, так что необходимую поддержку не смогут получить более 1 тыс. человек. В Техасе в неоплачиваемый отпуск будут отправлены 52 тыс. гражданских сотрудников Минобороны". Полностью или частично закроются 398 национальных парков. Сократится финансирование научных и исследовательских программ.
Пока Белому дому не удалось сломить сопротивление республиканцев, считающих, что сокращение расходного бюджета ($3,5 трлн) "всего лишь" на $85 млрд не вызовет катастрофы такого масштаба. "Это чепуха, и администрация сейчас пытается всех запугать,— заявил губернатор штата Небраска Дэвид Хайнеман.— Каждый губернатор знает, как сократить свой бюджет на 2-3%. Пусть этому научится и Белый дом".