Среди городов-миллионников Екатеринбург считается одним из лидеров по объему инвестиций в основной капитал предприятий по итогам 2011 года. Столица
УрФО заняла первое место по уровню средней заработной платы (без учета Москвы и Санкт-Петербурга). Между тем, уровень цен на жилье здесь также один из самых высоких в России.
География
Екатеринбург основан в 1723 году как завод-крепость на берегу реки Исеть. Сейчас это административный центр Свердловской области, а также центр Уральского федерального округа (УрФО, наделен таким статусом указом президента в 2000 году). Город находится в центральной части Евразии, примерно в 1,6 тыс. километрах к востоку от Москвы. Он расположен на восточном склоне Уральских гор, по берегам реки Исеть. Екатеринбург занимает около 500 кв. километров. Разделен на семь районов: Верх-Исетский, Железнодорожный, Орджоникидзевский, Кировский, Октябрьский, Чкаловский, Ленинский. Численность населения города составляет 1,38 млн человек.
Экономика
По итогам 2011 года, Екатеринбург лидировал среди городов-миллионников (кроме Москвы и Санкт-Петербурга) по уровню средней заработной платы, она была на уровне 29,5 тыс. рублей. В 2012 году этот показатель превысил 30 тыс. рублей.
Екатеринбург — один из крупнейших промышленных центров России. На территории города работают, например, Уралмашзавод, Уральский оптико-механический завод, НПО Автоматики имени Н. А. Семихатова, Уральский приборостроительный завод и другие. Индекс промышленного производства в Екатеринбурге в январе-мае 2012 года вырос на 292,9% по соотношению с аналогичным периодом 2011 года. Объем инвестиций в основной капитал по крупным и средним организациям в 2011 году составил 100,8 млрд рублей (по этому показателю Екатеринбург среди городов-миллионников, помимо Москвы и Санкт-Петербурга, опередила лишь Казань). Также в Екатеринбурге активно развивается сфера торговли. Объем розничного товарооброта, по итогам 2011 года, составил 560,9 млрд рублей. Кроме того, в прошлом году на территории города было введено в эксплуатацию более 1 млн кв. метров жилья. В рейтинге городов с самой дорогой недвижимостью Екатеринбург занимает четвертое место после Москвы, Санкт-Петербурга и Хабаровска. По данным РБК-Рейтинг, 1 кв. метр жилья в городе в среднем стоит 67,2 тыс. рублей.
Власть
Согласно уставу города, глава Екатеринбурга избирается на прямых выборах и занимает пост председателя городской думы. Администрацией руководит сити-менеджер, с которым контракт заключает дума. Евгений Порунов был назначен главой Екатеринбурга в конце 2010 года, администрацию тогда же возглавил Александр Якоб. Их срок полномочий истечет уже в сентябре 2013 года, когда в городе пройдут выборы местной думы и главы.
Символика
Герб Екатеринбурга был утвержден решением думы в 1998 году. Щит герба разделен на две половины: изумрудно-зеленую (исторический территориальный цвет Урала) и золотую. Разделение на два цвета указывает на границу между Европой и Азией. Зеленая часть щита напоминает крепость, которой Екатеринбург являлся в первые годы существования города, на ней изображены рудокопная шахта в виде колодезного сруба с воротом о двух рукоятях и плавильная печь с красным огнем. Это символизирует горнодобывающую и металлургическую отрасли промышленности Урала. Щит держат медведь, символизирующий европейскую часть России, и соболь, символизирующий Сибирь. В 2008 году в герб был внесен новый элемент — корона в виде крепостной башни с пятью зубцами, которая теперь располагается над щитом.
Флаг был утвержден в 2008 году. Он составлен тремя горизонтальными линиями желтого, зеленого и синего цветов. По центру зеленой полосы изображены рудокопная шахта в виде колодезного сруба с воротом о двух рукоятках и плавильная печь с красным огнём внутри. Эти изображения символизируют Екатеринбург как промышленно развитый город с высоким научно-техническим и культурным потенциалом.
Культура
В городе более 20 театров. Театр оперы и балета первый сезон открыл в 1912 году, в разное время в нем работали Сергей Лемешев, Иван Козловский, Ирина Архипова. Театр музыкальной комедии трижды был награжден национальной премией «Золотая маска». В 2001 году известный драматург Николай Коляда основал «Коляда-театр». В городе уже шесть раз проводился международный фестиваль Коляда-Plays.
Кроме того, в городе работает Свердловская государственная академическая филармония. В филармонии базируется Уральский академический филармонический оркестр под руководством Дмитрия Лиса, проводящий в год более 100 концертов по всему миру.
В городе проходят музыкальные фестивали, например, «Старый новый рок», дважды проводилась Уральская индустриальная биеннале современного искусства.
Спорт
Екатеринбург в числе других городов России примет матчи чемпионата мира по футболу 2018 года. Матчи собираются проводить на Центральном стадионе, который был реконструирован с 2006 по 2011 год. Но в соответствие требованиям FIFA необходимо будет провести еще одну реконструкцию ориентировочной стоимостью 7 млрд рублей и увеличить вместимость с базовых 27 тыс. до 41,1 тыс. зрителей. В городе есть несколько профессиональных спортивных клубов. Среди них футбольный клуб «Урал» (полуфиналист Кубка России 2007/2008), хоккейный клуб «Автомобилист» (выступает в Континентальной хоккейной лиге), женский волейбольный клуб «Уралочка» (25-кратный чемпион страны), баскетбольный клуб «Урал» (чемпион суперлиги 2011/2012), женский баскетбольный клуб УГМК (6-кратный чемпион России).