Несмотря на соглашение о прекращении огня, заключенное накануне вечером между Израилем и палестинским радикальным движением «Хамас», из сектора Газа продолжаются ракетные обстрелы еврейского государства. По данным израильской полиции, после перемирия было выпущено не менее 12 ракет. Источник “Ъ” в генштабе израильской армии заявил, что, если обстрелы продолжатся, военные начнут вторжение в сектор Газа для «полного уничтожения инфраструктуры террора».
Перемирие стало результатом активного дипломатического вмешательства в ситуацию США, ЕС и ООН. Премьер Израиля Биньямин Нетаньяху демонстративно согласился с соглашением о прекращении огня, а армия практически перестала наносить удары по сектору Газа, за исключением случаев непосредственной угрозы войскам. Несмотря на это, уже в первые минуты после вступления перемирия в силу палестинцами был обстрелян израильский город Беэр-Шева. В течение часа ракеты разорвались в Ашдоде, Кирьят-Малахи, Ашкелоне, Сдероте и других местах. Спохватившись, «Хамас» призвал все палестинские группировки прекратить обстрелы израильской территории, но этот призыв не был услышан.
Как передает агентство Reuters, минувшей ночью израильская армия захватила 55 боевиков на западном берегу реки Иордан.
Схожая ситуация сложилась в декабре 2008 года, когда подошло к концу шестимесячное перемирие между Израилем и движением «Хамас», заключенное при посредничестве Египта. Тогда палестинские радикалы не захотели его продлевать, и ракеты посыпались на Израиль. За неделю по израильской территории было выпущено более 60 ракет и минометных снарядов. Израильтяне воздерживались от жесткого ответа, и лидеры «Хамаса» поспешили объявить это своей победой. Когда израильский премьер Эхуд Ольмерт в интервью телеканалу «Аль-Арабия» предупредил, что может последовать реакция, к его словам не прислушались. А спустя восемь дней, 27 декабря, Израиль начал масштабную операцию «Литой свинец».
Как заявил источник “Ъ” в генштабе израильской армии, если ракетные обстрелы будут продолжаться, израильская армия, находящаяся у границ сектора, будет вынуждена начать наводить порядок внутри палестинского анклава. Собеседник заверил, что операция «Облачный столп» будет масштабнее предыдущей операции «Литой свинец». Косвенно об этом говорит и число призванных резервистов — 70 тыс. Четыре года назад было мобилизовано «всего» 10 тыс. человек.
У операции три фазы. В первой происходит ликвидация лидеров террора, а также доступных объектов террористической инфраструктуры с причинением минимального урона, во второй — нанесение ударов по более сложным целям, включая штабы и опорные пункты «Хамаса», сопутствующего ущерба больше. Сейчас эта стадия фактически завершена. Третья фаза — наземная операция, которая может привести к большему числу жертв с обеих сторон, а также затянуться на неопределенное время.
Как отмечают израильские военные, нынешняя контртеррористическая операция в секторе Газа до сих пор развивалась успешно. По армейским данным, из 110 палестинцев, погибших за восемь дней ведения боевых действий в секторе, только 46 являются гражданскими лицами, но и из них есть сомнения по поводу 25 человек. Речь идет о рекордном соотношении между погибшими мирными гражданами и вооруженными боевиками, а также хирургической точности нанесения ударов в зоне плотной городской застройки.