Кризис вокруг иранской ядерной программы спровоцировал раскол в высшем руководстве Израиля. От жесткой линии премьера Биньямина Нетаньяху отмежевались президент Шимон Перес и лидер партии "Кадима", имеющей крупнейшую фракцию в парламенте, Шауль Мофаз. Оба высказались против односторонней силовой акции, за что подверглись нещадной критике со стороны окружения премьера. Как ни парадоксально, на помощь израильским "ястребам" пришли лидеры Ирана — их очередные резкие заявления в адрес Израиля дали премьеру Нетаньяху дополнительные аргументы в пользу того, что Исламская Республика ни в коем случае не должна стать ядерной державой.
После того как на прошлой неделе сразу несколько членов кабинета Израиля предупредили, что удар по Ирану может быть нанесен в ближайшие несколько месяцев (см. "Ъ" от 16 августа), в стране активизировалось "пацифистское лобби". 89-летний президент Шимон Перес публично бросил вызов премьеру Биньямину Нетаньяху, заявив, что начинать боевые действия против Тегерана имеет смысл только совместно с США — в противном случае операция обречена на провал.
В окружении главы правительства на слова президента отреагировали болезненно. Канцелярия премьера посетовала, что Шимон Перес "забыл, в чем заключаются обязанности президента". В том же духе высказался и бывший советский диссидент Натан Щаранский, возглавляющий еврейское агентство "Сохнут", которое занимается вопросами репатриации в Израиль. Он напомнил, что пост президента в Израиле представительский, а все решения принимают премьер и члены кабинета. А депутат от правого блока "Ихуд Леуми" Михаэль Бен-Ари (тот самый, что печально прославился, порвав и выбросив в мусорное ведро Библию) вообще предложил господину Пересу переехать в дом престарелых.
Тем не менее противники силовой акции заявляют о себе все настойчивее. Бывший вице-премьер Шауль Мофаз, лидер партии "Кадима", имеющей крупнейшую фракцию в Кнессете, убежден: война против Ирана станет катастрофой. Выступая по телевидению, он призвал остановить Нетаньяху и министра обороны Эхуда Барака, которые "готовятся втянуть страну в опасную авантюру".
Впрочем, у израильских "ястребов" появились неожиданные союзники — высшие руководители Исламской Республики Иран. Выступая по случаю дня солидарности с палестинцами, президент Махмуд Ахмадинежад сделал ряд крайне жестких заявлений, назвав Израиль "раковой опухолью". "Народы региона скоро покончат с узурпаторами сионистами и создадут новый Ближний Восток, в котором не будет места сионистам и американцам",— провозгласил Махмуд Ахмадинежад. Тот же образ использовал духовный лидер Ирана Али Хаменеи. По его словам, Израиль — это "раковая опухоль, внедренная Западом в сердце мусульманского мира", которая рано или поздно должна быть удалена.
Заявления иранских лидеров вызвали негодование со стороны США, Евросоюза и генерального секретаря ООН Пан Ги Муна. Для израильских же властей они стали дополнительным аргументом в споре о том, насколько вменяем режим аятолл и можно ли допустить появление у таких людей ядерного оружия.