Венесуэла намерена закупить в России партию новейших многоцелевых истребителей Су-35. По словам венесуэльского лидера Уго Чавеса, это «обеспечит независимость страны». Эксперты указывают, что за сделку Каракасу придется платить живыми деньгами, и не рассчитывать на кредит Москвы или бартерную схему, как это было в последние годы.
«Я отправил послание российскому правительству, в котором говорится о нашей заинтересованности в том, чтобы оценить возможность приобретения в ближайшие годы самолетов “Сухой-35”: необходимо продолжать модернизацию нашей оборонной мощи»,— заявил Уго Чавес во время посещения базы военно-воздушных сил Венесуэлы «Капитан Мануэль Риос». По его словам, такое оружие необходимо, так как «безопасность, оборона, развитие страны должны беспокоить нас в первую очередь, чтобы гарантировать независимость страны, которую восстановила наша революция».
Венесуэла является главным покупателем российского оружия в Латинской Америке. В частности, Каракас приобрел танки Т-72Б1, боевые машины пехоты БМП-3М, бронетранспортеры БТР-80А, 152-миллиметровые самоходные гаубицы 2С19 «Мста-С», 120-миллиметровые самоходные минометы 2С23 «Нона-СВК», 120-миллиметровые минометы 2С12А «Сани», 122-миллиметровые реактивные системы залпового огня 9K51 БМ-21 «Град», 23-миллиметровые зенитные артиллерийские установки ЗУ-23/30M1–4 и другую технику. По контракту 2006 года ВВС Венесуэлы получили 24 истребителя Су-30.
«Если Венесуэла получит Су-35, она станет первой зарубежной страной, которая будет обладать такими машинами,— заявил “Ъ” директор Центра анализа мировой торговли оружием Игорь Коротченко.— Они только-только начинают поступать в ВВС России в рамках контракта на 48 истребителей». По словам эксперта, «подготовленные пилоты для их эксплуатации в Венесуэле есть, аэродромная сеть и технические средства для обслуживания самолетов марки “Сухой” — тоже».
Вместе с тем, подчеркнул господин Коротченко, России следует исключить из сотрудничества с Венесуэлой кредитные схемы, на которых в последние годы строилось военно-техническое сотрудничество. По его словам, Москве не стоит поддаваться на пропагандистскую риторику президента Венесуэлы. «Чавес часто говорит об опасении военной акции со стороны США,— пояснил эксперт.— Это большой геополитический развод с его стороны. Су-35 — это новейшее оружие, за которое надо платить реальными деньгами, а не брать в кредит. Тем более свободные валютные средства Венесуэла имеет. Иначе, если с Чавесом что-либо случится, мы можем многое потерять».