Посольство США в Москве заявило о введении упрощенного порядка оформления виз. С 9 марта граждане, уже получавшие ранее в американском посольстве туристическую, деловую или транзитную визу, освобождаются от прохождения обязательного собеседования в консульстве. Послабление они получат, в случае если с момента истечения предыдущей визы прошло не более четырех лет.
Как говорится в распространенном посольством США в Москве сообщении, некоторые категории заявителей, обращающиеся за неиммиграционными визами США в столичное посольство или консульство, "смогут получить ее без обязательного прохождения интервью". Нововведение коснется получателей краткосрочной деловой (B-1 по классификации госдепа США), туристической (B-2) и транзитной (C-1) типов виз, а также виз для членов экипажей судов (D), в том случае если с момента получения заявителем предыдущей визы прошло не более 47 месяцев. На получателей учебных, журналистских, рабочих и других типов виз новый порядок не распространяется. "Надеемся, инициатива упростит и ускорит получение виз, и отмена интервью для этих заявителей поможет им сохранить время и деньги",— заявили в пресс-службе посольства США в Москве.
Напомним, что в 2008 году американские власти уже ослабляли визовые формальности для российских граждан. В частности, от необходимости проходить собеседование и сдавать отпечатки пальцев были освобождены заявители, у которых прошло не более 11 месяцев со дня получения предыдущей американской визы. Упрощенный порядок распространялся на получателей всех видов неиммиграционных виз (см. "Ъ" от 17 октября 2008 года). При этом российские граждане могли рассчитывать на послабления при обращении в диппредставительства США в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Владивостоке. Теперь заявители смогут рассчитывать на аналогичные послабления, в случае если с момента получения предыдущей визы прошло не более четырех лет.
В американском посольстве пояснили, что послабления введены в рамках программы президента США Барака Обамы по привлечению в страну туристов. В январе 2012 года господин Обама поручил Госдепу упростить процесс выдачи виз, в числе приоритетных стран были названы Китай, Индия и Бразилия. Американские власти ожидают, что турпоток, например, из Бразилии вырастет к 2016 году на 274% (по сравнению с 2010 годом, когда США посетило 1,2 млн бразильских туристов). Всего в 2011 году США посетило 64 млн иностранных туристов, которые потратили в стране $152 млрд. Что касается России, то, по данным Ростуризма, в 2011 году США посетило 112 тыс. российских граждан — почти на треть больше, чем в 2010 году.
Исполнительный директор Ассоциации туроператоров России Майя Ломидзе говорит о стабильном приросте турпотока в США из РФ последние несколько лет и прямо связывает это с "лояльной политикой американского консульства и постоянной либерализацией порядка получения виз". "Конечно, США сложно назвать туристических хитом, но любая минимально позитивная информация способствует росту популярности страны как туристического направления",— пояснила она. Напомним также, что в июле 2011 года США и РФ подписали соглашение об упрощении визового режима, которое предусматривает многократные туристические и деловые визы сроком на три года (документ находится на ратификации в Госдуме). В марте 2011 года премьер Владимир Путин предложил вице-президенту США Джо Байдену вообще отменить визы между двумя странами.
Впрочем, предоставлять или нет заявителю упрощенный порядок получения визы, будут определять сотрудники консульской службы. В пресс-службе посольства США в Москве подчеркнули, что они сохраняют за собой право "провести собеседование с любым заявителем, которого, по их мнению, они должны увидеть лично".