Первый из почти 20 самолетов прибыл 20 февраля в Южный Судан, чтобы забрать часть военнослужащих и грузов Российской авиационной группы (РАГ), дислоцированной в этой стране в рамках миссии ООН. После образования на территории Южного Судана независимого государства в июле 2011 года мандат миссии ООН, действовавшей в едином Судане с 2005 года, завершился. В связи с этим Российская авиагруппа, которая была направлена в Южный Судан для поддержки мирных договоренностей между Севером и Югом, прекратила свою деятельность. В конце января президент РФ Дмитрий Медведев подписал указ об отзыве российских миротворцев из Южного Судана. В ближайшее время личный состав и транспортно-боевые вертолеты Ми-8МТ со штатным вооружением и боеприпасами будут выведены на родину, сообщала пресс-служба Кремля. «Сегодня в Джубу прибыл первый самолет, который завтра должен отправиться в Москву с первой партией людей и грузов РАГ. Всего таких вылетов будет 17 — до конца марта», — сообщил РИА «Новости» источник в Минобороны РФ. Российские миротворцы должны покинуть Южный Судан до 1 апреля 2012 года.