Вчера в Лондонском высшем королевском суде состоялись предварительные слушания по иску о защите деловой репутации замсекретаря Совета безопасности России Бориса Березовского к американскому журналу Forbes. В декабре прошлого года на страницах журнала была опубликована статья о Березовском, в которой влиятельному российскому политику присвоили титул "крестного отца Кремля" и заподозрили в причастности к убийствам Листьева и Кивелиди.
Статья "Крестный отец Кремля" появилась в Forbes 30 декабря 1996 года. Ее автор поведал читателям о жизни и деятельности Бориса Березовского. К герою заметки применялись такие эпитеты, как "влиятельная фигура преступного мира", "гигантская тень в мире насилия" и "крыша преступных чеченских группировок". Березовский, по сведениям автора, был также причастен к убийствам Владислава Листьева и Ивана Кивелиди.
"Его оболгали,— прокомментировал заметку американский адвокат Березовского Эдвин Мишкин,— нанеся ущерб его репутации, причем сделал это журнал, слывший респектабельным. Он написал просто ложь. Естественно, Березовский обеспокоен и хочет обелить свою репутацию".
В январе 1997 года адвокаты Березовского подали иск на журнал в лондонский суд. Но Forbes отреагировал на это совершенно спокойно. Главный редактор журнала Джеймс Майклс заявил о своей уверенности в том, что журнал выиграет процесс, поскольку пользуется только достоверной информацией. При этом Майклс отказался сообщать имя автора статьи, опасаясь за его безопасность. Березовский парировал: "Я знаю, что статья написана Полом Хлебниковым (журналист из Forbes, специализирующийся на материалах по России.— 'Коммерсантъ Daily'), но у него нет причин волноваться за свою жизнь".
Впрочем, после первой волны публикаций по поводу предстоящего суда обе стороны перестали давать какие-либо комментарии и о конфликте стали забывать. Вспомнили об иске только вчера в связи с ходатайством адвокатов журнала о переносе слушания дела из Лондона в Нью-Йорк. "Мы отказываемся гадать, какими мотивами руководствовался Березовский, возбуждая иск в Лондоне,— заявил корреспонденту 'Коммерсанта-Daily' представитель Forbes по связям с общественностью Рэй Хили.— Forbes — это американский журнал, и его тираж на 98 процентов расходится здесь". Эдвин Мишкин объяснил выбор Великобритании тем, что у Березовского в этой стране много связей и ему важна его репутация именно там.
Между тем известно, что английские законы гораздо строже преследуют за клевету, в то время как в американском правосудии журналист имеет право доказывать, что был искренне уверен в достоверности написанного. Теперь Березовскому, видимо, придется подавать иск или по месту жительства, или по месту клеветы.
ВЛАДИМИР Ъ-КОЗЛОВСКИЙ, СЕМЕН Ъ-ГОЛОВКО