Спикер Госдумы Сергей Нарышкин заявил, что механизм прямого избрания губернаторов может заработать в 2012 году. Уже сумел избежать выборов глава Адыгеи Аслан Тхакушинов, чьи полномочия истекают в январе следующего года. Его кандидатура была одобрена местным парламентом по представлению президента еще 12 декабря. Вероятно, новый закон не успеет заработать до срока переназначения трех руководителей, имеющих полномочия до марта-апреля 2012 года. Это главы Томской области Виктор Кресс, Краснодарского края Александр Ткачев и Тувы Шолбан Кара-оол.
Возможно, первыми, кому придется столкнуться с необходимостью заручаться поддержкой населения, станут губернаторы Московской и Омской областей Борис Громов и Леонид Полежаев. Сроки их полномочий заканчиваются в мае следующего года. Далее в июне 2012 года прекратятся полномочия глав Белогородкой области (Евгений Савченко), а в июле — Бурятии (Вячеслав Наговицын) и Ленинградской области (Валерий Сердюков). До конца года придется переизбираться Сергею Митину (Новгородская область), Владимиру Артякову (Самарская область), Николаю Денину (Брянская область), Игорю Слюняеву (Костромская область), Сергею Антуфьеву (Смоленская область) и Сергею Вахрукову (Ярославская область).
В 2013 году губернаторские выборы могут пройти в 10 субъектах федерации, в 2014-м — в 15, в 2015-м — в 34. До 2016 года могут задержаться на своих постах восемь губернаторов. Последними региональными руководителями, получившими полномочия по представлению президента РФ, должны стать уже упоминавшийся Аслан Тхакушинов и пока не назначенный новый глава Вологодской области. Они смогут занимать свои кресла до января 2017 года.