В Чехии на 91-м году жизни скончался художник-мультипликатор Зденек Милер, создатель анимационного сериала о Кротике.
Зденек Милер родился в 1921 году в городке Кладно под Прагой, окончил пражскую Академию художеств, занимался книжной графикой и анимацией. Его кумиром был Йозеф Лада, автор непревзойденных иллюстраций к «Похождениям бравого солдата Швейка». «Он очень просто и главным образом рисунками умел выразить смешные вещи, к тому же это был большой поэт»,— говорил о Ладе Милер. Сам он оформил более 40 детских книг, проданных миллионными тиражами. Однако самый большой успех выпал на долю его сериала про Кротика, снимавшегося с 1956 по 1998 год и насчитывающего чуть менее 60 выпусков. Кротик пользовался огромной любовью не только в родной Чехии и государствах восточного блока, но и по всему миру: мультфильм демонстрировали более чем в 80 странах, в том числе в Японии, где он был очень популярен. По признанию художника, именно международная слава сделала Кротика немым: вначале персонаж разговаривал, его озвучивал один пражский первоклассник, но когда фильмом заинтересовались иностранцы, пришлось отказаться от реплик, так как уровень дубляжа в то время был очень невысок. В результате Кротик стал выражать свои мысли и чувства при помощи богатой мимики, пластики, а также смеха и плача, который принадлежал маленьким дочерям аниматора. Первая же серия фильма, «Как Кротик раздобыл себе штанишки», принесла Зденеку Милеру «Серебряного льва» на Венецианском кинофестивале.