Планы реформы российского национального комитета по выдвижению номинантов на премию «Оскар», обнародованные Никитой Михалковым, вызвали критику со стороны авторитетных кинематографистов. Видные отечественные режиссеры заявили, что не хотят работать в комитете, созданном под патронажем киноакадемии «Золотой орел».
Против намерений своего собрата по «Оскару» Никиты Михалкова российские оскаровские лауреаты и номинанты разных лет выступили единым фронтом. Открытое письмо, подписанное, в частности, Владимиром Меньшовым, Петром Тодоровским, Павлом Чухраем и Андреем Кончаловским, заявляет: «Ни один из нас не готов стать членом оскаровского комитета, существующего при академии “Золотой орел” и созданного решением ее президиума… Комиссия по выдвижению на “Оскара” не может быть зависима ни от какой общественной организации — будь то академия или профессиональный союз».
Ряд режиссеров высказался еще и по отдельности. Александр Сокуров сказал, что «не намерен принимать участие в подобных игрушечных структурах», и назвал предложенные Никитой Михалковым принципы работы реформированного комитета «бредом». Владимир Меньшов подчеркнул, что члены комитета «должны быть совершенно независимы в своих суждениях», и сослался в качестве негативного примера на ситуацию с выдвижением на «Оскар» фильма «Утомленные солнцем: Цитадель». В том же духе («Новая комиссия должна быть свободной и ни от кого не зависимой, она должна быть сама по себе, а не при ком-то») был выдержан и комментарий Сергея Бодрова.
Сам Никита Михалков, защищаясь, объявил, что никогда не настаивал на том, что новый комитет должен быть при «Золотом орле» — по его словам, «Золотой орел» просто выступил с предложением. «Ну хорошо, его мог бы выдвинуть не президиум “Золотого орла”, а партячейка завода “Красный пролетарий”. Принцип от этого не изменится,— сказал режиссер и добавил: — Те, кто возражает против нашего предложения, видимо, не довольны именно объективностью критериев, которые мы выдвинули. Они хотят протащить своих. Хотят власти». Никиту Михалкова в этой ситуации неожиданным образом поддержал дирижер Максим Шостакович (сын Дмитрия Шостаковича), который тоже выступил с собственным открытым письмом. Никита Михалков «фильмами стремится сказать своему народу правду о войне, любви, вере. Но ложь вопиет еще до того, как художник начинает говорить», утверждается в письме. А выступления против Никиты Михалкова Максим Шостакович не побоялся сравнить с травлей своего собственного отца во время послевоенной кампании по борьбе с формализмом.