В день, когда справедливое возмездие наконец настигло Муамара Каддафи, бывший кандидат в президенты США Джон Маккейн появился в программе Newsnight и заявил, что диктаторы по всему миру, в том числе в России, теперь должны занервничать. "Это весна,— сказал он,— и не только арабская..."
Всего за несколько дней до этого Владимир Путин объявил, что намерен вернуться в Кремль на пост президента, с которого он ушел в 2008 году. Полная победа Путину почти гарантирована, но будет ли ему мешать спать по ночам судьба ливийского коллеги? Вряд ли.
Хотя на Западе над этим бывшим сотрудником КГБ часто смеются, в России он пользуется непревзойденной популярностью. Пресса называет его крутым парнем, а в 2008 году, когда истекал срок президентства Путина, его рейтинг доходил до 80%. Несмотря на то что Путин передал президентский пост своему протеже Дмитрию Медведеву, он продолжает занимать главенствующее положение на российской политической сцене в качестве премьер-министра.
Стойкая популярность Путина заставляет задуматься: почему Россия так его любит? Ответ можно найти в новейшей истории страны. Вслед за распадом Советского Союза, после долгих лет политической и экономической стагнации, только что образованная Российская Федерация вступила в период грандиозного подъема. Первоначальный оптимизм, связанный с крахом коммунизма, подорвали коррумпированная политическая культура и экономический коллапс, превзошедший по своему масштабу Великую депрессию.
К тому же, что не менее важно, Россия была слабой. Когда она потеряла статус сверхдержавы, многие стали думать, что Запад использует ее падение, и это породило глубокое чувство унижения. На этом фоне и появился Путин, который сменил Бориса Ельцина и стал президентом накануне наступления нового тысячелетия.
Он восстановил подобие политической стабильности после хаоса 1990-х годов и благодаря росту цен и спроса на природные ресурсы превратил Россию в энергетическую сверхдержаву.
Это позволило ему в течение своего второго президентского срока вплотную заняться восстановлением влияния Москвы на международной арене. Как могут засвидетельствовать Украина, Молдавия и Грузия, действовал он при этом крайне жестко.
Для российского народа не все это было приятным. Как и в случаях со многими другими лидерами в новообразованных странах, путинский авторитаризм был неизбежен. Свобода слова и независимость прессы при нем заметно ослабели, а преступность и коррупция становились все более значительными приметами общественной жизни. Несмотря на это, Путину ставят в заслугу то, что он добился повышения уровня жизни для многих людей и возродил чувство национальной гордости. Вот в этом и кроется секрет его стойкой популярности.
Западные политики, такие как Джон Маккейн, могут и дальше изображать его в тех же красках, что и Каддафи, но этот серый кардинал, похоже, намерен занимать престол в ближайшем будущем. Путин никуда не уходит."
New Straits Times, Куала-Лумпур, Малайзия
"Россия чтит наших героев
28 октября вспомнили о героизме, проявленном 97 лет назад рыбаками Пенанга, о грандиозном событии, которое помогло установить близкие отношения между Россией и Малайзией. Правительство Российской Федерации отметило очередную годовщину битвы у Пенанга и вспомнило тех, кто погиб вместе с кораблем "Жемчуг" в самом начале Первой мировой войны. Посол России в Малайзии Людмила Воробьева сообщила, что из 348 российских моряков, составлявших экипаж легкого крейсера (так в тексте.— "Власть") "Жемчуг", многие погибли. Но еще больше моряков спаслось благодаря местным рыбакам. Во время этой трагедии в 1914 году погибли 82 человека, а 115 получили ранения.
"Раненых взяли местные жители и ухаживали за ними",— сказала она и добавила, что посольство России благодарно Малайзии за спасение такого числа русских людей.
Воробьева также отметила: этот инцидент показал, что отношения между двумя странами начались задолго до 1967 года, когда Москва и Куала-Лумпур официально установили дипломатические отношения...
Россия, выступавшая в составе союзных сил против Германии, отправила "Жемчуг" для обеспечения морской поддержки британских и французских транспортных судов, переправлявших войска и технику через Индийский океан... В бухту Пенанга "Жемчуг" направился для ремонтных работ. Трагедия случилась ранним утром 28 октября, когда в бухту вошли два германских военных корабля (так в тексте.— "Власть").
Представители российского посольства и бюро военного, военно-воздушного и военно-морского атташе посещают могилы павших матросов в Пенанге дважды в год — 9 мая (в День Победы во Второй мировой войне) и 28 октября..."