С того момента, как в марте японское цунами смыло в Тихий океан миллионы тонн мусора, научные сотрудники Международного центра исследований Тихого океана Николай Максименко и Ян Хафнер пытались смоделировать траекторию его перемещения, представляющего угрозу для малых судов и береговых линий (подробнее об этом см. "Науку" N7).
До недавнего времени в их распоряжении была только компьютерная модель течений, — к тому же, неподтвержденная, — на основании которой они пытались предсказать местонахождение мусора. Российский трехмачтовый учебный парусник "Паллада" со 102 курсантами на борту, идущий из Гонолулу в порт приписки Владивосток через Токио, взялся проверить предсказания исследователей. Экипаж парусника обнаружил смытый цунами мусор именно в той точке, где его и следовало ожидать по построенным Максименко и Хафнером моделям.