Армейские подразделения Кении перешли границу Сомали и начали военные действия против радикальной исламской группировки «Аль-Шабаб». Поводом к операции стала серия похищений в Кении европейцев, в том числе туристов, боевиками из Сомали. Для Кении это стало едва ли не катастрофой, так как исламисты ударили по туристической отрасли, которая дает более 50% доходов кенийского бюджета.
Министр внутренней безопасности Кении Джордж Саитоти еще в выходные заявил, что кенийская армия намерена расправиться с боевиками «Аль-Шабаб» в их логове в Сомали. В понедельник утром войска перешли сомалийскую границу и вступили в боестолкновения с исламистами. Очевидцы рассказывают, что через границу в направлении сомалийских городов Кокани и Добле проследовало около 30 грузовиков с военнослужащими. Колонну сопровождали несколько танков и бронетранспортеров, а с воздуха прикрывали боевые вертолеты.
Поводом к вторжению в Сомали послужила целая череда похищений граждан европейских стран на территории Кении. Так, в сентябре боевики «Аль-Шабаб» проникли на известный кенийский курорт Кивайю, где захватили 56-летнюю британскую туристку Джудит Теббут. При этом ее муж, оказавший сопротивление бандитам, был убит. 1 октября на другом курорте, на острове Манда, была похищена 66-летняя француженка. Наконец, на прошлой неделе бандиты наведались в Дадааб — самый большой лагерь беженцев в мире, расположенный в Кении в 80 км от границы с Сомали. Там они захватили двух молодых испанок из организации «Врачи без границ». Сейчас все четыре женщины находятся в Сомали, где их удерживают боевики.
Похищения европейцев, особенно туристов, стали для Кении настоящей трагедией. Туризм дает более 50% доходов в кенийский бюджет. Для британцев эта бывшая колония вообще является одним из обязательных мест посещения. Однако после трагедий на местных курортах МИД Соединенного Королевства призвал своих граждан воздержаться от поездок в Кению. Это заставило кенийские власти начать действовать. «Если на вас напал враг, вы имеет право преследовать его до полного уничтожения,— заявил министр обороны Кении Юсуф Мохаммед Хаджи.— Мы уничтожим их (боевиков “Аль-Шабаб”.— “Ъ”) или, по крайней мере, отбросим от наших границ». Правда, министр не объяснил, как в ходе широкой армейской операции, не отличающейся оперативностью, можно в целости и сохранности освободить заложников.
Действия властей Кении вызвали протесты центрального правительства Сомали, которое едва ли контролирует десятую часть страны. «Мы, конечно, понимаем озабоченность Кении,— заявил первый секретарь миссии Сомали при ООН Омар Джамаль.— Но вторжение Кении на сомалийскую территорию лишь ухудшит ситуацию». Однако в отличие от политиков и дипломатов, сомалийские военные приветствовали появление кенийский коллег и уже налаживают с ними взаимодействие. По словам одного из командиров сомалийской армии, Абди Юсуфа, самолеты ВВС Кении нанесли удары по двум лагерям «Аль-Шабаб» в Сомали. «Я рад, что наши соседи поддерживают наше стремление очистить регион от боевиков “Аль-Шабаб”»,— заявил он.
Впрочем, боевики намерены дать отпор кенийцам. «Кения нарушила территориальную неприкосновенность Сомали, вторгшись на нашу святую землю,— заявил лидер группировки шейх Хасан Турки.— Но врагов ждет разочарование. Скоро они узнают, каковы наши пули на вкус». Местные жители в Кокани утверждают, что с утра боевики проводят обыски во всех домах, забирая всех мужчин, способных держать оружие, чтобы выставить их против кенийцев.