Европейский суд по правам человека подтвердил законность приговора французских судов, признавших финансиста Джорджа Сороса виновным в незаконном использовании инсайдерской информации при осуществлении сделки более 20 лет назад. Миллиардеру не удалось доказать, что на тот момент никто и не знал точно, что такое незаконное использование инсайдерской информации.
Рассматривавшиеся Европейским судом по правам человека (ЕСПЧ) факты относятся к 1988 году, когда принадлежавший финансисту Джорджу Соросу инвестиционный фонд Quantum Fund приобрел акции четырех французских компаний, и в том числе банка Sociеtе Gеnеrale (SocGen). Quantum Fund купил 160 000 акций банка за $11,4 млн. А через некоторое время фонд продал часть акций Sociеtе Gеnеrale с прибылью $2,28 млн, из них $ 1,1 млн за счет операций во Франции. В 1989 году французская комиссия по биржевым операциям заподозрила, что при совершении сделки по покупке акций SocGen имело место незаконное использование инсайдерской информации. Комиссия передала это дело в прокуратуру, которая начала расследование в 1990 году и выяснила следующее. В 1988 году акции SocGen планировал купить также французский финансист Жорж Пебро и группа пожилых бизнесменов, которых журналисты прозвали «золотыми дедушками». План предусматривал покупку доли и последующее взятие под контроль всего банка. Жорж Пебро предложил тогда Джорджу Соросу участвовать в этой операции. Тот отказался, но сам воспользовался полученной информацией. Именно благодаря слухам о готовящейся покупке банка «золотыми дедушками» его акции резко возросли в цене, и Джордж Сорос смог получить такую прибыль.
Учитывая все эти обстоятельства, в декабре 2002 года Парижский уголовный суд признал Сороса виновным в незаконном использовании инсайдерской информации и приговорил к уплате штрафа в размере €2,2 млн. Затем в 2005 году это решение подтвердил апелляционный суд, а в 2006 году — кассационный суд Франции. В 2007 году сумма штрафа была снижена до €940 тысяч с учетом только французских операций финансиста.
В 2006 году Джордж Сорос обратился в Европейский суд по правам человека, заявив, что Франция нарушила в отношении него четыре статьи Конвенции по правам человека. Однако ЕСПЧ принял к рассмотрению только одну жалобу – на нарушение статьи 7 (наказание исключительно на основании закона), согласно которой никто не может быть осужден за совершение какого-либо деяния, которое согласно действовавшему в момент его совершения праву не считалось уголовным преступлением. Адвокаты Сороса настаивали на том, что на момент вынесения обвинительного приговора в 1990 году определение самого понятия инсайдерской информации было неясным, вследствие чего нельзя было делать выводов о незаконности действий финансиста. Однако судейская коллегия ЕСПЧ четырьмя голосами против трех постановила, что статья 7 в данном случае нарушена не была. Суд отметил, что в то время, когда совершалась эта сделка, Джордж Сорос уже был хорошо известным в мире инвестором и участвовал в крупнейших финансовых проектах, поэтому он «не мог не понимать, что его решение инвестировать в Sociеtе Gеnеrale влечет за собой риск обвинения в сделке на основе инсайдерской информации».
Теперь у адвокатов Джорджа Сороса есть три месяца на то, чтобы обжаловать решение ЕСПЧ, и они намерены воспользоваться этим правом, подав жалобу в Большую палату Страсбургского суда.