— Как вы оцениваете перспективы развития паралимпийского движения в России?
— В России существует давняя традиция подготовки великолепных спортсменов-паралимпийцев, особенно в зимних видах спорта. Тем не менее, несмотря на высочайший уровень их подготовки, их результаты и достижения не всегда освещались в СМИ так же широко, как успехи спортсменов без инвалидности. Игры 2014 года в Сочи будут способствовать повышению осведомленности общества о лучших спортсменах-паралимпийцах России. Больше людей смогут узнать, кто они, чем занимаются, сколько усилий вкладывают в тренировки и как выступают на престижных международных соревнованиях. Все это позволит изменить представление общества о том, чего может добиться человек с инвалидностью, и увеличит число людей, занимающихся паралимпийскими видами спорта.
Я надеюсь, что в преддверии Игр 2014 года в Сочи жители России начнут воспринимать Паралимпийские зимние игры как одно из крупнейших международных спортивных событий, к которым относятся, к примеру, Олимпийские игры и чемпионат мира по футболу. Это крупное спортивное мероприятие, в котором соревнуются спортсмены со всего мира. В течение многих лет они тренировались, чтобы принять участие в Играх, и заслуживают признания своих усилий.
— Как бы вы оценили текущий этап подготовки к Паралимпийским играм в Сочи?
— Я считаю, что подготовка к Паралимпийским играм в Сочи идет весьма успешно. Как и при организации любых Игр, огромный объем работы направлен на создание необходимой инфраструктуры, которая станет долгосрочным наследием для всей страны. Оргкомитет "Сочи 2014" также прилагает много усилий для повышения осведомленности об Играх и тех спортсменах, которые смогут достойно представить Россию в 2014 году. Конечно, нам еще предстоит проделать долгий путь. МПК продолжит работать в тесном сотрудничестве с Оргкомитетом "Сочи 2014" с целью обеспечить наилучшую организацию Игр.
— Ваша оценка прогресса в создании безбарьерной среды в России?
— По моему мнению, развитие безбарьерной среды в России позволит не только создать реально ощутимое наследие Игр в таких сферах, как транспорт, дороги, объекты инфраструктуры, но и сможет послужить своеобразным "рабочим планом" для других стран и городов, желающих принять у себя Паралимпийские игры. Это великолепная инициатива и отличный пример того, как Паралимпийские игры способствуют социальным изменениям и изменениям в законодательстве.
— Какую роль играют Паралимпийские игры и процесс подготовки к Играм в изменении отношения людей к инвалидности? Расскажите о достигнутых результатах в городах и странах, в которых уже проводились Игры.
— Спорт — это потрясающее явление, которое способно не только собрать вместе много людей, но и дать им пищу для размышлений. Уникальность паралимпийского спорта заключается в том, что, объединяя большое количество людей, он меняет их восприятие мира. Наши спортсмены и Паралимпийские игры составляют основу Паралимпийского движения. Выступления спортсменов и их невероятные истории способствует развитию толерантности по отношению к людям с инвалидностью.
За последние годы масштаб Паралимпийских игр значительно расширился, особенно высоким интерес был во время летних Игр в Пекине в 2008 году. Около 3,5 млн зрителей пришли на стадионы, а общая аудитория, посмотревшая соревнования паралимпийцев в Пекине, составила около 3,8 млрд зрителей по всему миру.
Когда мы приехали в Китай, на улицах крайне редко можно было встретить человека с инвалидностью, который бы занимался повседневными вещами. К концу Игр ситуация значительно изменилась. Воодушевленные выступлениями наших спортсменов, люди с инвалидностью почувствовали уверенность, выходя из дома. Они почувствовали себя частью общества, тогда как прежде были скорее изгоями. Благодаря Паралимпийским играм китайская общественность стала с большим уважением относиться к тому, чего могут добиться инвалиды.
Другим примером успешного проведения Паралимпийских игр можно назвать Ванкувер. В прошлом году через несколько дней после окончания Игр волонтер сфотографировал двух ребят, которые, сидя на скейтбордах с хоккейными клюшками, забивали голы. Воодушевленные увиденным по телевидению, они решили попробовать повторить то, что делали их герои, и сыграть собственный матч по следж-хоккею на льду. Эти дети не обратили внимания на инвалидность спортсменов, их увлекло настоящее великолепное спортивное состязание по телевидению, они захотели повторить его у себя во дворе.
— Что необходимо предпринять для дальнейшего развития Паралимпийского движения в мире в целом и в России в частности?
— Чем больше людей вовлечено в развитие паралимпийского спорта, тем больше возможностей для изменения отношения общества к инвалидам. Целью МПК является соответствие стандартам, достигнутым в Паралимпийских играх за последние годы, и продолжение устойчивого развития.
Нам также необходимо работать совместно с национальными паралимпийскими комитетами по всему миру, включая Россию, чтобы подготовить новое поколение спортсменов-паралимпийцев.
В России, в частности, мы бы хотели, чтобы НПК использовал Игры-2014 в целях увеличения числа людей, занимающихся паралимпийским спортом, как на начальном уровне, так и на уровне, достойном выступления на Паралимпийских играх.