Орловским единороссам удалось погасить скандал, связанный с обвинениями в фальсификации итогов праймериз «Общероссийского народного фронта» (ОНФ) в регионе в пользу губернатора Александра Козлова и депутата Госдумы Романа Антонова. Депутат облсовета Павел Меркулов, выступивший одним из инициаторов жалобы на проведение голосования федеральному руководству ОНФ („Ъ“ писал об этом 29 июля и 2 августа), официально заявил, что не имеет никакого отношения «к публикациям, шельмующим» партийцев, и заверил всех участников праймериз в своей лояльности. Сам Павел Меркулов вчера уточнил „Ъ“, что подписанная им жалоба и вчерашнее опровержение никак не противоречат друг другу. «Я действительно не выступаю против губернатора, Романа Антонова или кого-то еще из партийцев. В том письме мы просто указали на недочеты в ходе процедуры и призвали обратить на них внимание. Они исправляются», – заверил он. «Я могу только повторить, что праймериз в Орле проходят прозрачно, честно и открыто. А попытки разжечь скандал исходят от тех людей, которых в последние годы, в том числе и во время недавней чистки руководящих рядов, отогнали от кормушки. Они хотят любым способом вернуться во власть и используют для этого любые методы. Вчерашнее выступление Меркулова это только подтверждает», – отметил г-н Антонов.