Уже несколько дней китайское интернет-пространство будоражит волна сообщений о смерти экс-председателя КНР Цзян Цзэминя. Начало спекуляциям положило отсутствие товарища Цзяна на масштабных торжествах по случаю 90-летнего юбилея Компартии Китая. Упорное же молчание официальных источников и блокирование властями имени "Цзян Цзэминь" в китайских поисковиках лишь усиливает подозрения, что китайский экс-руководитель либо находится при смерти, либо уже скончался.
Одним из первых о критическом состоянии Цзян Цзэминя сообщил функционирующий за рубежом китайский сайт Boxun, по каналам которого в феврале прошли призывы устроить в Китае "жасминовую революцию". Вечером 3 июля сайт опубликовал сообщение о кортеже правительственных автомобилей, появившемся около Пекинского военного госпиталя № 301, где традиционно лечатся высокопоставленные китайские функционеры. Два дня спустя сайт поведал, что около месяца назад экс-председатель КНР, страдающий диабетом и предположительно болезнью Паркинсона, пережил серьезный сердечный приступ и теперь подключен к аппарату искусственного дыхания в этой пекинской больнице.
Косвенным подтверждением того, что у 84-летнего Цзян Цзэминя не все в порядке со здоровьем, стало его отсутствие на торжествах по случаю 90-летнего юбилея Компартии Китая 1 июля, на которых присутствовали многие бывшие представители руководства КНР вроде экс-премьеров Ли Пэна и Чжу Жунцзи, также разменявших девятый десяток.
Масла в огонь подлили и власти, решившие обойти неудобную тему гробовым молчанием. Вдобавок начиная со среды, власти распорядились блокировать в крупнейшем микроблоге Sina Weibo (китайский аналог Twitter) слова "Цзян Цзэминь", "инфаркт миокарда", "смерть мозга" и даже иероглиф "река" — так переводится с китайского фамилия экс-председателя КНР. Впрочем, не привыкшие к легким путям китайские блогеры тут же нашли способ обхода запрета: вместо слов в социальных сетях стали появляться фотографии пустой вешалки (на китайском сленге вешалка означает смерть) и брюк, натянутых до уровня груди (именно так их носил всю жизнь председатель Цзян).
В четверг волну спекуляций относительно состояния Цзян Цзэминя подхватили неподконтрольные Пекину гонконгские СМИ. Газета The Standart, ссылаясь на свои источники, сообщила, что экс-лидер Китая болен раком. А Oriental Daily заявила, что товарищ Цзян уже скончался от последствий сердечного приступа. "Похоронило" бывшего китайского руководителя и гонконгское телевидение Asia Television: по их данным, председатель Цзян скончался в Пекине в среду вечером. Впрочем, в четверг Asia Television извинилась за "непроверенный" сюжет, попросив прощения у зрителей, Цзян Цзэминя и его семьи.
Слухи о проблемах со здоровьем товарища Цзяна возникают не впервые, например, когда в конце 2010 года он не пришел на похороны экс-главы МИДа Хуан Хуа или когда в мае пропустил похороны бывшего вице-премьера Чэнь Мухуа. Однако на сей раз дым, похоже, оказался не без огня. По крайней мере представитель Гонконга в Народно-политическом консультативном совете Китая Леу Монь-хун признался одной из местных газет, что "китайские руководители государственного уровня" не опровергают новость о кончине Цзян Цзэминя.
Путь к высшей власти начался для Цзян Цзэминя в 1989 году. Сразу после разгона студенческой демонстрации на площади Тяньаньмэнь генсек КПК Чжао Цзыян, поддержавший требования протестующих о необходимости политических свобод, был отстранен от должности и помещен под домашний арест. Замену ему тогдашний глава Китая Дэн Сяопин нашел в лице секретаря парткома Шанхая товарища Цзяна. Тогда многие считали его временной компромиссной фигурой, однако Цзян Цзэминь смог быстро взять под контроль не только партию, но и страну, в 1993 году став председателем КНР. Одно из его главных достижений — воплощенная в жизнь теория "трех представительств", которая уравняла в политических правах рабочих и крестьян с интеллигенцией и открыла путь в КПК частным бизнесменам.
Цзян Цзэминь считался тонким ценителем искусства и любителем словесности. Он отлично играл на пианино и старинном китайском двухструнном смычковом инструменте эрху, писал книги и стихи, одно из которых даже вошло в шанхайские школьные учебники. А еще экс-председатель КНР прекрасно пел. Например, на форуме АТЭС 1996 года в Маниле после ужина с филиппинским президентом Цзян Цзэминь неожиданно затянул Love Me Tender Элвиса Пресли. А в 2001 году исполнил дуэтом с Лучано Паваротти O Sole Mio, после чего великий тенор заметил, что Цзян Цзэминь вполне мог бы стать великой оперной звездой, настолько хороши его вокальные данные. Это мнение поддержал тогда и Пласидо Доминго, заметивший, что в лице Цзян Цзэминя мир "обрел выдающегося политика, но потерял великого тенора".
Особое место в жизни Цзян Цзэминя всегда занимала Россия. Еще в 1950-е годы товарищ Цзян, окончивший Шанхайский университет транспорта, стажировался на автозаводе имени Лихачева (бывший имени Сталина). Видимо, именно тогда будущему лидеру КНР, отлично говорившему по-русски, так полюбились советские песни, русские пословицы и культура России в целом. Будучи в 1997 году с визитом в Москве, Цзян Цзэминь сразу после переговоров с Борисом Ельциным направился в Ясную Поляну, в дом Льва Толстого. А пять лет спустя, приехав на саммит ШОС в Санкт-Петербург, посетил Царскосельский лицей, выпускником которого был Александр Пушкин. В книге для почетных гостей осталась сделанная им надпись: "Великий поэт — гордость нации".